Salute e malattia
Il riscaldamento globale è il risultato di un aumento della temperatura terrestre dovuto all'effetto serra. Joseph Fourier scoprì l'effetto serra nel 1824. L'effetto più importante del riscaldamento globale è il cambiamento climatico. Certe azioni possono aiutare a combattere l'effetto serra.
La deforestazione si riferisce ad attività che rimuovono alberi per convertire un'area a altro uso. È stata collegata al riscaldamento globale perché gli alberi assorbono anidride carbonica. La CO2 è uno dei gas atmosferici — oltre a ossido nitroso e metano — che riflettono i raggi solari verso la superficie terrestre, portando ad aumenti di temperatura. Gli alberi rilasciano anche ossigeno e assorbono monossido di carbonio. Ma quando il numero di alberi diminuisce, il livello di monossido di carbonio aumenta, portando a un aumento dell'effetto serra. Piantare alberi aiuta a ridurre l'effetto serra.
Un altro modo efficiente per ridurre l'effetto serra è riciclare i prodotti. Molte cose possono essere riciclate: carta, plastica, vetro, lattine di alluminio. Il riciclo riduce l'energia usata nei processi industriali abbassando la necessità di estrarre e lavorare materie prime. Riduce anche le emissioni da inceneritori e discariche. Riciclare la carta riduce la necessità di abbattere alberi per fare carta, riducendo la deforestazione.
L'effetto serra può essere combattuto cambiando le fonti energetiche. Fonti sostenibili includono solare, eolico, idroelettrico e biomassa. Non solo aiutano a ridurre l'effetto serra e contrastare il cambiamento climatico, ma sono vantaggiose poiché rappresentano fonti energetiche praticamente inesauribili.
L'impronta di carbonio è un concetto per misurare l'impatto delle scelte e attività quotidiane delle persone e come influenzano l'ambiente. Un'"impronta" misura la quantità di gas serra prodotti attraverso attività come uso di elettricità e combustione di combustibili fossili. L'impronta di carbonio può essere ridotta cambiando le abitudini quotidiane. Ad esempio, invece di guidare al lavoro, potreste camminare, prendere la metro o andare in bici. Questo riduce le emissioni da troppi veicoli su strada.
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