Comprendere gli Inquinanti Tossici: Effetti e Regolamenti EPA

Gli inquinanti tossici sono composti o sostanze che possono causare effetti nocivi quando inalati. Questi inquinanti tossici possono anche causare cambiamenti ambientali ed ecologici avversi. L'Agenzia per la Protezione Ambientale (EPA) statunitense è responsabile del monitoraggio degli inquinanti e dell'implementazione di salvaguardie per proteggere la tua salute.

Riscaldamento Globale

Man mano che il livello di anidride carbonica, metano, ossido nitroso e gas fluorurati, tutti inquinanti tossici, aumenta nell'atmosfera, il calore viene intrappolato nell'atmosfera terrestre. Il disboscamento e la perdita di alberi riducono la capacità del pianeta di rimuovere l'anidride carbonica dall'aria. Mentre i livelli di anidride carbonica aumentano, un aumento concomitante della temperatura dell'atmosfera terrestre e degli oceani inizia ad avere effetto.

Inquinamento Atmosferico Urbano

Città congestionate e piene di smog hanno spesso numerosi inquinanti tossici prodotti da gas di scarico di veicoli a motore ed emissioni industriali. Questi inquinanti tossici includono monossido di carbonio, idrocarburi o solventi e vapori di diesel e benzina, così come ossidi di azoto. La combustione di combustibili fossili rilascia anche ossidi di zolfo. Nonostante i controlli EPA, gli inquinanti tossici esistono ancora in numerose città grandi e piccole negli Stati Uniti, così come in aree rurali.

Inquinanti Industriali

Inquinanti aggiuntivi includono particelle minerali da carbone, gas naturale e petrolio greggio. La combustione di queste sostanze chimiche causa vapori come formaldeide e benzene, che si trovano anche nelle emissioni auto. Il percloroetilene, una sostanza chimica comunemente usata nel lavaggio a secco, è anche un inquinante tossico. Il cloruro di metilene, un solvente usato nell'industria della verniciatura, e l'amianto, usato nell'industria edile, sono anche sostanze tossiche. Aerosol da spruzzatura di erbicidi e pesticidi frequentemente trovati in aree rurali possono essere tossici per esseri umani e animali.

Effetto sulla Salute

Lo smog, una combinazione di fumo, inquinanti chimici e nebbia, è particolarmente pericoloso per bambini piccoli, anziani e individui con difficoltà respiratorie come asmatici e chi soffre di broncopneumopatia cronica ostruttiva. Nonostante i controlli EPA, molti di questi inquinanti entrano in contatto diretto con le tue vie aeree, polmoni e cellule. Questi inquinanti possono causare gravi problemi di salute come danno polmonare permanente e, almeno, aumentare la tua suscettibilità alle infezioni respiratorie.