Salute e malattia
L'acqua è essenziale alla vita, ma diverse impurità rendono spesso necessario filtrarla prima di renderla potabile. Esistono vari metodi, alcuni rimuovono quasi tutti i cattivi sapori o sostanze chimiche nocive; alcuni sono semplici ed economici, altri più elaborati e costosi.
Uno dei metodi più comuni. Disponibile in sistemi semplici (caraffa filtrante) o impianti per tutta la casa. I filtri a carbone eliminano molte impurità inorganiche: cloro, pesticidi. Acqua ricca di sedimenti può accorciare la vita del filtro o renderlo inefficace.
Acqua bollita per ~15 minuti uccide quasi tutti batteri/organismi e rimuove la maggior parte dei chimici. Il sapore dei minerali può essere più pronunciato. La bollitura serve anche per distillare, ma alcuni chimici vaporizzati ricondensano con l'acqua distillata. Sistemi di disinfezione sono costosi.
Cloro, iodio, bromo usati per filtrare batteri e organismi. Lasciano spesso retrogusto amaro e possono essere tossici se usati a livelli troppo alti.
L'aerazione per ossidazione può rimuovere efficacemente molti materiali indesiderati, ma è solitamente usata in combinazione con altri sistemi, non come soluzione autonoma. Aria soffiata nell'acqua (grandi depositi); l'aria lavora nel tempo per dissolvere contaminanti.
Uno dei modi più economici: esporre acqua ad alte concentrazioni di luce UV. Particolarmente efficace per rimuovere parassiti e batteri.
Sabbia, roccia porosa, carta usati talvolta, ma ognuno ha svantaggi. Sabbia e pietra: effetti limitati sui batteri. Altre tecniche: osmosi inversa, ozono, ionizzazione.
Salute ambientale