Salute e malattia
Con informazioni su molti lavori domestici disponibili via Internet, i proprietari affrontano compiti che prima lasciavano ai professionisti. Chi fa da sé deve sapere che ci possono essere pericoli; una sostanza che ha destato preoccupazioni è il poliuretano. L'EPA USA nell'aprile 2011 ha annunciato un piano d'azione per avvertire il pubblico sui potenziali rischi per la salute del poliuretano.
Forse il pericolo maggiore. Il poliuretano, comune in isolanti in schiuma e finitura pavimenti in legno o sigillatura cemento, è altamente infiammabile, specialmente in forma di schiuma. Se brucia, fiamme si propagano rapidamente, generando calore elevato, fumo nero denso e gas tossici. La schiuma può diventare liquido ardente. L'applicazione solleva polvere nell'aria, e nubi di tale polvere possono incendiarsi se esposte a fiamma o scintilla a distanza considerevole dal punto di applicazione.
Respirare polvere o fumi di poliuretano danneggia i polmoni, causando patologie respiratorie. Maschere filtranti vanno sempre indossate durante l'applicazione.
Non solo maschera, occhiali protettivi fortemente consigliati, specialmente con schiuma. La polvere della schiuma è forte irritante per gli occhi. Se la polvere entra negli occhi, evitare di strofinare: peggiora l'irritazione.
L'EPA, annunciando il piano d'azione, ha detto che valuterà i rischi a lungo termine dall'esposizione al poliuretano. Alcuni poliuretani contengono diisocianati, che in forme non polimerizzate causano gravi problemi cutanei e respiratori (EPA). L'esposizione a diisocianati ha causato decessi in alcuni casi, sebbene l'agenzia sottolinei che i dati sono limitati nel determinare a quali livelli il poliuretano ponga tali gravi pericoli.
Salute ambientale