Salute e malattia
L'Escherichia coli sierotipo O157:H7, o E. coli, è un batterio aerobico che produce una tossina shiga che causa diarrea, nausea, vomito, crampi addominali e febbre bassa. Questo batterio viene trasmesso attraverso materia fecale che può contaminare prodotti alimentari e infettare altre persone. L'E. coli è diviso in quattro sottogruppi ciascuno con le proprie caratteristiche: enterotossigenico, enteroinvasivo, emorragico ed enteropatogeno. Questo batterio è normalmente associato a carne macinata, latte non pastorizzato e sidro di mele, e lattuga.
La Salmonella è un batterio non sporigeno che vive nei tratti gastrointestinali di animali ed esseri umani. Questo batterio è comunemente associato a carni, pollame, pesce e uova. I sintomi della Salmonella includono dolore allo stomaco, diarrea, nausea, brividi, febbre e mal di testa che di solito durano da uno a due giorni. Temperature di cottura sufficienti sopra i 65°C (150°F) sono normalmente sufficienti per distruggere il batterio della Salmonella.
Il virus dell'Epatite A usa un ospite vivente per moltiplicarsi. Questo virus viene trasferito da persona a persona attraverso il cibo. Può sopravvivere per diversi giorni a temperature di refrigerazione. L'Epatite A prospera nei tratti intestinali dell'essere umano infetto dove viene espulsa attraverso le feci. Si può diffondere l'Epatite A attraverso tecniche di igiene improprie dopo aver usato il bagno e poi maneggiando cibo. I sintomi dell'Epatite A includono letargia, nausea, perdita di appetito, vomito, febbre e ittero.
Il Clostridium botulinum è un batterio anaerobico e sporigeno che produce una neurotossina capace di causare visione doppia, palpebre cadenti, paralisi e difficoltà a parlare, respirare e deglutire. I sintomi compaiono entro 12-36 ore dall'ingestione. Questo batterio è raro ma può essere fatale. Il Clostridium botulinum è associato a cibi conservati in casa poco processati, patate al forno, cipolle fritte, miele e miscele di aglio in olio. Si può distruggere la tossina botulinica bollendo il cibo contaminato per 10 minuti.
La Claviceps purpurea è un fungo associato a cereali come segale, grano, orzo e molte erbe tra cui codirosso, avena selvatica, loglio, orzo selvatico e poa annua. Questo fungo produce tossine che creano l'ergot che causa due possibili sintomi: ergotismo convulsivo e gangrenoso. L'ergotismo convulsivo produce disfunzione del sistema nervoso mentre l'ergotismo gangrenoso causa la perdita di estremità corporee come dita dei piedi, dita delle mani, gambe e braccia. Questo fungo favorisce condizioni umide durante la fioritura e fiori aperti.
La Giardia lamblia è un parassita flagellato unicellulare che si trova nell'acqua e nei tratti intestinali di animali ed esseri umani infetti. Le cisti del parassita vengono espulse nelle feci degli ospiti infetti che possono contaminare cibi maneggiati dalla persona contaminata. Questo parassita causa diarrea, flatulenza e gonfiore che richiedono da una a quattro settimane per manifestarsi dopo il consumo delle cisti del parassita.
Salute ambientale