Salute e malattia
Il riscaldamento globale potrebbe cambiare la quantità di pioggia che le savane ricevono ogni anno. La stagione secca potrebbe essere eliminata, causando la prevalenza di alberi e arbusti sulla prateria. Le savane stabili ricevono meno pioggia all'anno, il che limita la crescita degli alberi e permette all'erba di crescere. Le savane instabili ricevono più pioggia annuale, ma la stagione secca aiuta a bilanciare la quantità di crescita degli alberi. Durante le stagioni secche, i fulmini colpiscono spesso nelle savane tropicali, risultando nella distruzione naturale degli alberi più alti. Il pascolo degli animali nelle praterie aiuta anche a controllare la quantità di nuovi alberi.
Se le piogge aumentano significativamente e gli alberi iniziano a prevalere sulla vegetazione delle savane, si crede che diventeranno foreste pluviali tropicali. Senza l'equilibrio tra prateria e alberi, l'approvvigionamento alimentare di diverse specie animali potrebbe essere influenzato. Alcune di queste specie includono elefanti, giraffe e leoni. Questi animali potrebbero essere costretti a trovare nuovi habitat per sopravvivere. C'è la possibilità che non tutti riescano a localizzare un adeguato approvvigionamento alimentare e affronterebbero una potenziale estinzione.
Oltre alla potenziale estinzione di specie animali, diverse specie vegetali uniche delle savane potrebbero essere minacciate dal riscaldamento globale. Un disturbo nella quantità di pioggia potrebbe causare la scomparsa di piante e alberi che esistono solo in certe regioni del mondo. Secondo l'articolo di Paul Brown intitolato "An Unnatural Disaster: Global Warming to Kill off 1 Million Species", pubblicato sul Guardian britannico nel 2004, fino a 70 specie di piante che crescono solo nella Savana Brasiliana morirebbero. Si pensa che queste estinzioni avrebbero un impatto diretto sui cicli dell'acqua e del carbonio dell'atmosfera.
Alcuni modelli prevedono che il riscaldamento globale potrebbe causare periodi di siccità aumentati in alcune savane. Siccità severe potrebbero portare ad alcuni degli stessi problemi che l'aumento delle piogge causerebbe. Una diminuzione della vegetazione potrebbe portare a carestia e perdita di un habitat adatto per gli animali che risiedono nelle savane.
Salute ambientale