Detergenti Senza Fosfati: Benefici, Storia e Impatto Ambientale

Il fosforo è un elemento base per piante e animali ed è considerato un nutriente vegetale importante. I fosfati sono tossici per uomini e animali solo quando presenti in alte concentrazioni. I fosfati possono essere lavati via dalle fattorie nei corsi d'acqua e diventare problematici. Quantità elevate di fosfati possono causare problemi digestivi. Livelli alti possono provocare fioriture algali e privare i pesci di ossigeno.

Cronologia Legale

I fosfati sono stati rimossi dai detergenti per bucato negli anni '90 su base volontaria. Nel luglio 2010, le leggi sono cambiate in 16 stati USA per fissare il limite di fosfati nei detergenti per lavastoviglie a non più dello 0,5%. I limiti precedenti erano all'8,7%. In seguito a questa misura legislativa, i membri dell'American Cleaning Institute, precedentemente noto come Soap and Detergent Association, hanno concordato di abbassare i fosfati allo 0,5% in tutti i prodotti, eccetto nei detergenti per lavastoviglie commerciali.

Impatto sui Corsi d'Acqua

I fosfati hanno un impatto negativo sui corsi d'acqua, come rendere l'acqua torbida, creare cattivo odore e rendere l'acqua non adatta alla balneazione. Quando i fosfati causano una crescita più rapida delle alghe, si accelera un processo chiamato eutrofizzazione. L'eutrofizzazione è quando laghi o fiumi d'acqua dolce si riempiono di alghe morte e materia organica e infine il corpo d'acqua si prosciuga.

Impatto sull'Uomo

Oltre all'impatto sui corsi d'acqua, i fosfati possono anche influenzare il sapore dell'acqua potabile. Gli impianti di trattamento dell'acqua spendono meno tempo e denaro per la lavorazione se i livelli di fosfati sono più bassi. Inoltre, alcune evidenze aneddotiche indicano che livelli più bassi di fosfati nei detergenti significano meno problemi di salute come eruzioni cutanee, mal di gola e sintomi respiratori.

La Scienza della Pulizia e dei Fosfati

I fosfati nei prodotti per la pulizia funzionano sospendendo le particelle e permettendo al prodotto di fare schiuma. Rimuovono lo sporco e riducono i residui di sapone. I prodotti con livelli di fosfati più bassi hanno recensioni meno stellari da parte dei consumatori che riportano di trovare piatti torbidi, coperti da pellicola e molto meno puliti in lavastoviglie rispetto alle formule precedenti che permettevano livelli di fosfati più alti.