Salute e malattia
Il resveratrolo può sembrare una scoperta recente, ma la sua esistenza è nota dal 1940. La sua individuazione nella buccia dell'uva ha riacceso l'interesse scientifico, per il suo possibile legame con il "Paradosso Francese": i francesi consumano una dieta ricca di grassi saturi ma presentano bassi tassi di malattie cardiovascolari. La possibilità che il resveratrolo possa contrastare gli effetti dei grassi saturi ne fa un candidato interessante per l'integrazione.
Il resveratrolo si trova in alcune piante, frutti e semi, e più recentemente nella buccia dell'uva. Il MD Anderson Cancer Center lo descrive come una sostanza prodotta dalle piante "per difendersi da funghi invasori, stress, lesioni, infezioni e eccessiva luce solare". È un composto polifenolico (polifenolo), noto per i suoi effetti antiossidanti. Gli antiossidanti neutralizzano e minimizzano i danni dei radicali liberi nell'organismo.
Il resveratrolo fu identificato per la prima volta nelle radici del giglio elleboro bianco nel 1940 dal Dr. Takaota. Nel 1963 fu trovato nelle radici del poligono cuspidato (Polygonum cuspidatum), la fonte naturale più ricca nota. L'attenzione mondiale si rivolse nuovamente al resveratrolo con la scoperta nella buccia d'uva, portando all'associazione con gli effetti cardiovascolari del vino.
Uno studio pubblicato sul Journal of Infectious Diseases nel 2005 ha testato il resveratrolo sulla replicazione del virus Influenza A. I test sui topi hanno mostrato che il resveratrolo inibiva la funzione cellulare bloccando il virus. La conclusione: potrebbe essere un potenziale farmaco anti-influenzale.
Si sa che il resveratrolo inibisce la crescita delle cellule tumorali in coltura ed estende la vita di topi, lieviti, pesci, moscerini della frutta e vermi con diete ipercaloriche. Non è noto se faccia lo stesso nell'uomo. Al momento, la via migliore per assumerlo è attraverso l'alimentazione. Il Linus Pauling Institute elenca: arachidi, mirtilli, cranberry e uva.
Uno studio dell'Università della California, Irvine, avviato nel 2005, esamina gli effetti del resveratrolo sul cancro del colon, con focus sul percorso di segnalazione Wnt (compromesso in molti casi). Il resveratrolo ha mostrato capacità di modulare questo percorso.
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