Salute e malattia
La niacina gioca un ruolo significativo nella riduzione dei livelli di colesterolo cattivo nel corpo. Il flush da niacina è l'effetto di alti livelli di niacina nel flusso sanguigno. Sebbene il flush sia innocuo, per alcuni può essere molto spiacevole, con sintomi: sensazioni pruriginose e formicolio in tutto il corpo, sudorazione e respirazione superficiale. Tuttavia, i benefici ipocolesterolemizzanti del flush possono superare i suoi fastidiosi effetti collaterali.
La niacina fa parte della famiglia della vitamina B, specificamente vitamina B3. È una vitamina idrosolubile; non viene immagazzinata nel corpo, e quantità in eccesso escono tramite minzione. Alti dosaggi di niacina sono disponibili solo su prescrizione. Per la sua potenziale tossicità, dosi alte vanno prese solo sotto supervisione medica. Livelli più alti di vitamina B3 possono migliorare sintomi di: colesterolo alto, diabete, osteoartrite.
La niacina agisce nel sistema digerente assistendo nella scomposizione del cibo e convertendolo in energia. Inoltre, permette ai capillari nel flusso sanguigno di aprirsi di più, migliorando circolazione, detossificazione e abbassamento del colesterolo. Negli alimenti integrali, la niacina si trova in latticini, uova, noci, pollame, pesce e carni magre.
La niacina si è dimostrata uno dei trattamenti più efficaci per aumentare il colesterolo buono e abbassare quello cattivo. Secondo il Dr. Arthur Schoenstadt, la niacina può lavorare con altri farmaci e trattamenti per il colesterolo per abbassare alti livelli di trigliceridi e aumentare l'HDL (colesterolo buono) fino al 15-35%. Inoltre, rallenta l'accumulo di placca nelle arterie, e forse la inverte. Il Dr. Schoenstadt afferma che la niacina può avere benefici aggiuntivi: trattamento emicrania, depressione, osteoartrite, prevenzione diabete tipo 1, promozione rilassamento.
Il flush da niacina avviene quando la niacina espande i piccoli vasi sanguigni. Man mano che i capillari si allargano, aumentano il flusso sanguigno, causando arrossamento cutaneo e formicolio tipico. Mentre i capillari espellono scorie, producono istamina che causa prurito. Il flush avviene principalmente in viso, ma può estendersi a tutto il corpo.
Il flush può essere molto fastidioso con effetti collaterali severi: tachicardia, brividi, mancanza di respiro, sudorazione, vertigini. Sebbene normali e innocui, possono impedire di prendere niacina. Per minimizzarli, considerare di iniziare con dose più bassa. Consultare sempre il proprio medico prima di prendere niacina, specialmente con condizioni preesistenti: diabete, malattie epatiche, ulcere, storia malattie cardiache.
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