Salute e malattia
I benefici dell'olio di foca furono scoperti per primi dagli scienziati danesi H.O. Bang e J. Dyerberg, che pubblicarono un rapporto nel 1975 sui benefici della dieta ricca di carne di foca consumata regolarmente dagli esquimesi groenlandesi.
Bang e Dyerberg riportarono che malattie cardiache e accumulo di placca nelle arterie degli esquimesi groenlandesi era quasi inesistente. I ricercatori collegarono questo al consumo di grasso di foca alto in acidi grassi omega-3.
L'olio di foca è alto in acidi grassi omega-3, richiesti dal corpo umano in quantità maggiori di quelle prodotte internamente per proteggere e sviluppare occhi, cervello e sistema nervoso.
Integratori dietetici alti in acidi omega-3, come l'olio di foca, hanno mostrato di ridurre rischio di malattie cardiovascolari e cancro.
Il governo canadese riporta l'olio di foca unico per l'alto contenuto di acido docosapentaenoico (DPA), mentre la maggior parte degli integratori omega-3 ha contenuti più alti di acido docosaesaenoico (DHA) ed eicosapentaenoico (EPA). Il DPA ha benefici particolari per bambini e madri.
Rispetto ad altra vita marina, la foca è capace di filtrare sostanze chimiche dalla catena alimentare ed eliminarle dal suo olio.
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