Salute e malattia
Le vitamine sono essenziali per la vita. Alcune sono liposolubili (si accumulano nei tessuti adiposi), altre idrosolubili (usate subito o escrete). Con l'età, i bisogni cambiano e il rischio di carenze aumenta, potendo portare a declino mentale. L'integrazione vitaminica dopo i 60 anni può migliorare la salute globale.
Vitamina E (tocoferoli) è un potente antiossidante che supporta la funzione immunitaria, mantiene pelle e occhi sani e riduce il rischio di tumori (prostata, polmone, gastrointestinali). Negli anziani potenzia l'immunità, riducendo infezioni. Altri benefici: meno affaticamento, protezione epatica, memoria migliorata, sollievo dal dolore (antinfiammatorio). Può ridurre rischio di Parkinson e migliorare l'efficienza dell'insulina nei diabetici. Uno studio olandese del 2002 ha collegato alto apporto di vitamina E a minor rischio di Alzheimer.
Idrosolubile, supporta globuli rossi, DNA e cellule nervose. Secondo la Mayo Clinic, gli anziani sono a maggior rischio di carenza. Una carenza causa sintomi psichiatrici e anomalie neurologiche: debolezza muscolare, sbalzi d'umore, tremori, demenza, ipotensione, problemi visivi. I sintomi possono emergere anche con livelli appena sotto la norma.
Si ottiene da uova, latte, pesce e sintesi cutanea con luce solare. Favorisce l'assorbimento del calcio per la salute ossea, riducendo rischio di osteoporosi, certi tumori, malattie autoimmuni, osteomalacia e ipertensione. La Mayo Clinic segnala gli anziani ad alto rischio di carenza. Secondo AARP, uomini anziani con bassi livelli di vitamina D hanno rischio molto aumentato di problemi di memoria, attenzione e logica.
Integratori alimentari