Salute e malattia
L'indolo-3-carbinolo (I3C) è un fitochimico presente in alti livelli in molte verdure crocifere (es. cavolo, senape, cavolfiore). L'I3C è ampiamente promosso per le sue proprietà antiossidanti e potenzialmente anticarcinogene.
L'I3C è prodotto dalla degradazione enzimatica della glucobrassicina da parte della mirosinasi. Questo avviene solo quando le verdure contenenti glucobrassicina (cioè le verdure crocifere) vengono tritate, schiacciate o cotte. Gli effetti dell'I3C sulla produzione di estrogeni ed enzimi metabolici hanno portato a studi e speculazioni sulle sue proprietà anticarcinogene e chemopreventive.
L'I3C è stato esplorato come anticarcinogeno principalmente per i suoi effetti sul metabolismo degli estrogeni. I tumori riproduttivi umani (es. cervicale, seno, endometrio, prostata) possono essere influenzati dai livelli di estrogeni, e l'I3C può prevenirli sia riducendo i livelli di estrogeni che bloccando i recettori degli estrogeni. Oltre a studi su cellule coltivate che dimostrano che l'I3C blocca lo sviluppo di cellule tumorali riproduttive umane, le evidenze suggeriscono che l'I3C può prevenire questi tipi di cancro in individui con condizioni precancerose.
Esiste ricerca limitata sugli effetti dell'I3C negli esseri umani, con alcuni studi che suggeriscono che l'I3C possa promuovere certi tipi di cancro. Il sovraconsumo di I3C è stato collegato a nausea, tremore e vertigini, e l'I3C può interferire con certi farmaci. Poiché le verdure crocifere hanno benefici per la salute oltre quelli dell'I3C, le fonti naturali di I3C sono preferite agli integratori nutrizionali.
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