Salute e malattia
Foglie, steli e radici dell'erba ortica sono stati usati sin dal medioevo per trattare molti problemi medici. Secondo Steven D. Ehrlich, N.M.D., specializzato in medicina alternativa, sono stati condotti studi che dimostrano l'efficacia dell'ortica nel trattamento di una varietà di problemi.
Foglie o radici di ortica sono usate per fare tè, estratti, tinture e creme. Per il tè, 3 o 4 cucchiaini di foglie essiccate o radice essiccata vengono infusi in 2/3 di tazza di acqua bollente per tre-cinque minuti. Il tè si fa anche con foglie fresche tramite infusione. Quando prepari il tè con foglie fresche, ricorda che le foglie pungenti pungono se le tocchi. Per trattare problemi medici, bevi tre o quattro tazze di tè al giorno. I trattamenti prevedono 2-4 g di foglia di ortica essiccata tre volte al giorno, 1,5 ml di estratto di radice tre o quattro volte al giorno, 2-5 ml di estratto di foglia tre volte al giorno o 1-4 ml di tintura di radice tre-quattro volte al giorno.
Da secoli, l'ortica è usata per dolori muscolari e articolari, artrite, gotta, anemia ed eczema. Oggi è comunemente usata per trattare problemi urinari quando la prostata è ingrossata. Ehrlich raccomanda che, prima di usare l'ortica per la prostata, si cerchi una diagnosi per assicurarsi che la causa del problema non sia il cancro alla prostata. L'ortica è anche usata per trattare infezioni del tratto urinario e febbre da fieno. La crema è usata per distorsioni, stiramenti, tendiniti e persino punture d'insetti. L'ortica dovrebbe essere usata con molti liquidi a causa della sua qualità diuretica.
Gli studi sull'uso dell'ortica per la prostata indicano che ha più successo in combinazione con altre erbe, come il saw palmetto. La radice di ortica è paragonabile ai farmaci per la prostata nel trattamento dei sintomi, ma non riduce le dimensioni della prostata. Gli studi non sono conclusivi sull'uso dell'ortica per il trattamento dell'osteoartrite, ma è stata usata storicamente per molte forme di artrite. Studi hanno dimostrato che assumere ortica in combinazione con FANS ha permesso ai pazienti di ridurre l'uso di FANS. Alcuni studi su animali hanno indicato che l'ortica abbassa glicemia e pressione sanguigna; non ci sono prove sufficienti, afferma Ehrlich, che lo stesso valga per gli esseri umani.
Sebbene l'ortica sia considerata sicura, può causare lievi disturbi di stomaco, ritenzione idrica, orticaria o eruzione cutanea. Può anche innescare altri effetti collaterali se usata con alcune erbe. L'ortica non dovrebbe essere usata dalle donne in gravidanza. Poiché influisce sulla capacità del sangue di coagulare, l'ortica non dovrebbe essere usata da persone che assumono farmaci fluidificanti come Warfarin, Plavix e aspirina. Non dovrebbe essere assunta nemmeno con farmaci per l'ipertensione, come inibitori ACE o beta-bloccanti. Poiché agisce come diuretico, l'ortica non dovrebbe essere assunta da chi prende diuretici.
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