Salute e malattia
Se hai seguito una dieta vegetariana, che elimina tutta la carne, il pesce e il pollame dalla tua dieta, passare a una dieta pescetariana, che ti permette di mangiare frutti di mare, inclusi sia pesci che crostacei, è facile. Il passaggio al pescetarianismo può anche avere benefici per la salute, poiché i frutti di mare contengono nutrienti che non puoi ottenere dalle piante.
Un vegetariano può decidere di adottare una dieta pescetariana perché trova troppo difficile non consumare alcuna proteina animale. Per motivi etici legati ai processi di allevamento e macellazione, può preferire non mangiare manzo, pollo o maiale. Alcuni vegetariani passano al pescetarianismo perché vogliono i benefici per la salute delle proteine senza i grassi saturi aggiunti presenti nel manzo e nel maiale. Beneficiano anche degli acidi grassi omega-3 presenti nel pesce.
Mentre i vegetariani possono ottenere proteine adeguate nella loro dieta da fonti vegetali, il ferro e le proteine fornite dalle piante non sono assorbiti dal corpo così bene come quelli da fonti animali. Mangiare pesce ricco di acidi grassi omega-3 essenziali aiuta anche ad abbassare il colesterolo e può aiutare a prevenire le malattie cardiache. Il ferro dal pesce e da altri animali, chiamato ferro eme, è assorbito meglio del ferro non-eme dalle piante. Il tuo corpo assorbe tra il 15 e il 35% di ferro eme rispetto al 2-20% di ferro non-eme, secondo l'Office of Dietary Supplements. Questa differenza è importante se hai bassi livelli di ferro nei globuli rossi, chiamata anemia da carenza di ferro.
Il pesce contiene mercurio e altri contaminanti che entrano in laghi, fiumi e oceani a causa dell'inquinamento industriale. Alcune popolazioni di pesci, tra cui pesce spada, squalo, sgombro reale e pesce tile, sono più propense a essere contaminate da mercurio e altri inquinanti, secondo l'EPA statunitense. Donne in gravidanza e bambini piccoli sono particolarmente sensibili agli effetti del mercurio nel pesce e dovrebbero limitare l'assunzione a 340 g di frutti di mare a settimana e scegliere pesci a basso contenuto di mercurio, come salmone, tonno chiaro in scatola, gamberi e merluzzo.
La scelta di aggiungere frutti di mare alla tua dieta invece di seguire una dieta vegetariana è personale, ma parla con il tuo medico dei benefici e rischi di ogni tipo di piano alimentare. Anche se non sei in gravidanza, limitare l'assunzione di pesci ad alto contenuto di mercurio e preferire quelli a basso contenuto è una buona idea.
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