Disturbi Esofagei: Condizioni Comuni, Sintomi e Approcci Terapeutici

L'esofago è un tubo muscolare che trasporta il cibo dalla faringe allo stomaco. I disturbi possono colpire la motilità, la mucosa o la funzione degli sfinteri.

Categorie Principali e Condizioni Chiave

1. Disturbi della Motilità

• Acalsia: Mancato rilassamento dello sfintere esofageo inferiore (LES) + assenza di peristalsi → disfagia, rigurgito, perdita di peso. Trattamenti: dilatazione pneumatica, miotomia di Heller (laparoscopica), POEM, Botox.
• Spasmo esofageo diffuso / Esofago a martello pneumatico: Peristalsi scoordinata/ipercontrattile → dolore toracico, disfagia. Trattamenti: miorilassanti (calcio-antagonisti, nitrati), Botox, POEM.
• Motilità esofagea inefficace (IEM): Peristalsi debole — spesso associata a GERD.

2. Malattia da Reflusso Gastroesofageo (MRGE)

• Incompetenza del LES → reflusso acido → pirosi, rigurgito, tosse, raucedine, asma.
• Complicanze: Esofagite erosiva, esofago di Barrett (metaplasia → rischio adenocarcinoma), stenosi.
• Trattamento: Stile di vita (elevazione del capo, perdita di peso, evitare trigger), IPP, alginati; chirurgia (fundoplicazione) per casi refrattari.

3. Esofagite Eosinofila (EoE)

• Malattia cronica immune-mediata: infiltrazione eosinofila → disfagia, impatto alimentare, anelli/stenosi.
• Trattamento: Prova con IPP, steroidi topici (sospensione di budesonide, fluticasone), dieta di eliminazione, dilatazione per stenosi, biologici (dupilumab).

4. Esofagite Infettiva

• Candida (più comune negli immunocompromessi), HSV, CMV — odinofagia, ulcere. Trattamento: Antimicotici/antivirali.

5. Strutturali/Mucosali

• Stenosi esofagea: Benigna (peptica, caustica, da radiazioni) o maligna. Dilatazione ± stent.
• Esofago di Barrett: Metaplasia intestinale da GERD cronico. Endoscopia di sorveglianza. Ablazione (RFA) per displasia.
• Cancro esofageo: Adenocarcinoma (distale, correlato a Barrett) o carcinoma a cellule squamose (prossimale, fumo/alcol). Trattamento: Resezione endoscopica, esofagectomia, chemioradioterapia.

6. Disturbi Funzionali

• Pirosi funzionale, disfagia funzionale — esami normali, diagnosi basata sui sintomi (Roma IV).

Iter Diagnostico

• Endoscopia (EGD) con biopsia — prima linea per valutazione strutturale/mucosale.
• Manometria ad alta risoluzione (HRM) — motilità (Classificazione Chicago v4.0).
• Monitoraggio pH-impedenza — quantificazione del reflusso, correlazione sintomi.
• Transito baritato — anatomia, screening motilità.

Quando Consultare un Gastroenterologo

• Disfagia (sintomo d'allarme — mai ignorare)
• Odinofagia, perdita di peso, sanguinamento GI, anemia
• GERD refrattario nonostante IPP
• Impatto alimentare

Una diagnosi precoce previene le complicanze. I sintomi esofagei meritano una valutazione approfondita.