Linfonciti maturi vs in maturazione: stadi dello sviluppo delle cellule immunitarie

I linfociti (globuli bianchi) originano nel midollo osseo e mediano l'immunità adattativa. Progrediscono attraverso stadi di maturazione definiti:

Linfonciti maturi (funzionalmente competenti)

• Cellule B: Producono anticorpi (immunità umorale).
• Cellule T: CD4+ helper, CD4+ citotossiche, sottogruppi regolatori (immunità cellulo-mediata).
• Cellule Natural Killer (NK): Uccisione innata-simile di cellule infette/maligne senza pre-sensibilizzazione.

Linfonciti in maturazione (precursori di sviluppo)

• Cellule progenitrici: Precursori midollari più precoci; danno origine a tutti i lignaggi linfoidi.
• Cellule precursori (pro-/pre-): Si impegnano in lignaggio B o T; subiscono riarrangiamento genico recettore (ricombinazione V(D)J) nel midollo (B) o timo (T).

La maturazione coinvolge checkpoint di selezione che assicurano auto-tolleranza ed espressione recettoriale funzionale. Difetti causano immunodeficienza o autoimmunità.