Salute e malattia
Uno dei trattamenti più usati contro il cancro. Processo che usa sostanze chimiche citotossiche per sterminare cellule tumorali. Chimici iniettati, orali o topici. Possono essere potenti e causare vari effetti collaterali piuttosto dannosi.
I pazienti in chemioterapia rischiano infezioni, uno degli effetti più seri. Secondo Peter H. Wiernik (Neoplastic Diseases of the Blood), studi mostrano che fino al 40% dei pazienti sviluppa infezioni durante la chemioterapia. Motivo: i farmaci non distinguono tra cellule cancerose e normali. Quindi anche i globuli bianchi che combattono infezioni vengono eradicati.
Altro effetto potenzialmente letale: disidratazione o perdita estrema di fluidi. La chemioterapia causa vomito e diarrea. Se l'espulsione supera l'assunzione, avviene disidratazione. Pericolosa perché causa perdita di elettroliti (potassio, sodio). Disidratazione da chemioterapia può essere letale se non trattata con fluidi endovenosi.
Condizione con conta piastrinica sotto la norma. Piastrine (trombociti) formano coaguli e prevengono emorragie. Senza quantità sufficienti, sanguinamento prolungato da tagli/lividi. Se diagnosticata, potrebbe servire fermare la chemioterapia per recupero. Possibili trasfusioni piastriniche.
Comparsa improvvisa di ematuria (sangue nelle urine). Può avvenire durante o subito dopo chemioterapia. Causata da certi farmaci come Ciclofosfamide e Ifosfamide. Condizione seria: può portare a significativa perdita di sangue e urosepsi (infezione urinaria potenzialmente letale).
Blocco del flusso sanguigno per presenza di coaguli. Risultati critici: se in arteria coronaria → infarto. Se coagulo si sposta → embolo, può bloccare arteria polmonare → dolore toracico, mancanza respiro.
Chemioterapia