Salute e malattia
Un sarcoma stromale endometriale, noto anche come ESS, è un raro tumore canceroso che si sviluppa nel rivestimento endometriale all'interno dell'utero femminile. Sebbene le donne a cui viene diagnosticato l'ESS affrontino un percorso difficile, esistono trattamenti che possono aiutare ad aumentare l'aspettativa di vita. Più spesso viene eseguita un'isterectomia completa, insieme alla radioterapia. Il trattamento con progesterone è inoltre raccomandato, ma l'efficacia di qualsiasi trattamento specifico per il sarcoma stromale endometriale è solitamente indeterminata; le remissioni spesso finiscono con una recidiva del tumore ESS. Gruppi di supporto e terapia per la paziente e i familiari sono sempre consigliati per aiutare ad affrontare la realtà di questa forma aggressiva di cancro.
Il termine sarcoma stromale descrive una crescita cancerosa all'interno della cavità endometriale. Sia le cellule stromali che i sarcomi si formano nel tessuto connettivo molle. Secondo Sarcoma.org, almeno il quaranta percento dei sarcomi dei tessuti molli che si sviluppano lo fanno nelle estremità, con circa il sessanta percento che invade altre aree del corpo. Usati insieme, i due termini (stromale e sarcoma) si riferiscono al rivestimento endometriale dell'utero femminile.
Dolore e sanguinamento anomalo dall'utero sono possibili segnali della presenza di un sarcoma stromale endometriale. Secondo la Harvard Medical School, Dipartimento di Radiologia, i sarcomi stromali colpiscono più frequentemente donne tra i 42 e i 59 anni, ma possono interessare donne di qualsiasi età o etnia. I fattori di rischio non sono chiari, ma si sospetta che gli squilibri ormonali possano giocare un ruolo.
Esistono due tipi di sarcomi stromali: a basso e ad alto grado. Mentre entrambi i tipi possono diffondersi oltre il rivestimento endometriale, è il sarcoma stromale ad alto grado che solitamente attraversa il confine tra la cavità endometriale e l'utero esterno, invadendo infine i tessuti vicini e il sistema linfatico.
I ricercatori ritengono esista un legame tra l'ormone "estrogeno" e il sarcoma stromale endometriale, specialmente nelle donne in età perimenopausale e menopausale che hanno problemi di estrogeni non opposti. Livelli elevati di estrogeni possono contribuire all'aumento dell'incidenza dei tumori endometriali. I trattamenti con progesterone per bilanciare gli estrogeni non opposti sembrano aiutare nella prevenzione del sarcoma stromale endometriale.
Poiché i sarcomi sono molto rari, non sono stati dedicati molti fondi e tempo di ricerca per identificarne le cause o migliorare i trattamenti. Secondo l'International Journal of Cancer Research and Treatment, sono necessari ulteriori studi per comprendere meglio questa forma di cancro. Fino ad allora, la prognosi per l'ESS rimarrà scarsa, con pazienti che sperimentano tassi di sopravvivenza a lungo termine inferiori.
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