Salute e malattia
Il cancro esofageo si riferisce a tutti i tumori che iniziano nello strato mucoso interno dell'esofago e crescono verso la sottomucosa e lo strato muscolare. I due principali tipi di cancro esofageo sono l'adenocarcinoma e il carcinoma a cellule squamose. Gli adenocarcinomi si riferiscono a tutti i tumori che iniziano nelle cellule ghiandolari dell'esofago. Le cellule ghiandolari non si trovano normalmente nel rivestimento interno dell'esofago, ma quando un paziente ha l'esofago di Barrett, le normali cellule squamose in questo rivestimento vengono sostituite da cellule ghiandolari. Generalmente, gli adenocarcinomi si trovano nella porzione inferiore dell'esofago, che ha la maggiore esposizione agli acidi gastrici. L'estensione della dimensione dell'adenocarcinoma determina lo stadio del cancro.
Come la maggior parte dei tumori, l'adenocarcinoma esofageo viene stadizzato usando il sistema di stadiazione in quattro parti ideato dall'American Joint Committee on Cancer. Questo test è chiamato test AJCC dal suo creatore, o test TNM dai tre fattori che lo compongono. Il fattore "T" si riferisce alla dimensione del tumore, il fattore "N" si riferisce all'estensione del coinvolgimento dei linfonodi e il fattore "M" si riferisce a se il cancro si è diffuso (metastatizzato) ad altre aree del corpo.
Lo Stadio 0 ha un numero T "is" e numeri N e M di 0. Non c'è coinvolgimento linfonodale né metastasi. La dimensione dell'adenocarcinoma è molto piccola, e le cellule tumorali esistono solo nel rivestimento dell'esofago (l'epitelio) e non nel tessuto connettivo.
Nello stadio I dell'adenocarcinoma esofageo, c'è un numero T di 0 e numeri N e M di 0. Ciò significa che non ci sono metastasi né coinvolgimento linfonodale. Le cellule tumorali si sono diffuse nella lamina propria (il tessuto fuori dallo strato interno) o nella sottomucosa ma non più in profondità.
Ci sono due diverse diagnosi cliniche per lo stadio II dell'adenocarcinoma esofageo. Il primo è lo stadio IIA, caratterizzato da un numero T di 2 o 3 e numeri M e N di 0. Ciò significa che non c'è di nuovo coinvolgimento linfonodale o metastasi. Il cancro stesso è cresciuto nella muscolare propria (per T2) o nel tessuto connettivo che riveste l'esofago (l'avventizia) per T3. Lo Stadio IIB ha un numero T di 1 o 2 e un numero N di 1. Ciò significa che il cancro è cresciuto nella lamina propria e sottomucosa (per T1) o nella muscolare propria (per T2) e almeno un linfonodo vicino all'esofago è stato infiltrato da cellule tumorali. Ancora una volta, non ci sono metastasi, e il numero "M" è 0.
Lo Stadio III dell'adenocarcinoma esofageo ha anche due componenti cliniche che portano alla sua diagnosi. La prima è un numero T di 3 con un numero N di 1 e un numero M di 0. La seconda è un numero T di 4 con un numero N di 0 o 1 e un numero M di 0. Ciò significa che il cancro è cresciuto fino allo strato più esterno dell'esofago (l'avventizia) nel caso di T3, e ha penetrato almeno un linfonodo vicino, oppure che il cancro si è diffuso dall'esofago in tessuti o organi vicini (per T4). In entrambi i casi, non ci sono metastasi.
Lo Stadio IV significa che il cancro si è diffuso dall'esofago. Lo Stadio IVA significa che il numero M è M1a, indicando che il cancro si è diffuso a linfonodi distanti nel collo (per tumori originati nell'esofago superiore) o nell'addome (per tumori nell'esofago inferiore, come la maggior parte degli adenocarcinomi). Lo Stadio IVB significa che il cancro si è diffuso a un sito distante nel corpo distinto dall'esofago, incluso cervello, ossa, fegato o linfonodi distanti. I numeri M e N non sono importanti nella diagnosi dello stadio IV perché è la diffusione del cancro che caratterizza questo stadio.
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