Salute e malattia
Obiettivo: colpire cellule tumorali risparmiando quelle sane. La chemioterapia convenzionale agisce su tutto l'organismo danneggiando cellule sane (da qui gli effetti collaterali). Le terapie mirate cercano proteine/enzimi specifici dentro o sulla superficie delle cellule tumorali, necessari per crescita. Caratteristiche bersaglio: crescita incontrollata, metastasi, resistenza all'apoptosi, neoangiogenesi. I farmaci bloccano i segnali chimici per queste funzioni. Essendo specifici, sono più efficaci e meno tossici. Classificazione: piccole molecole (entrano nella cellula, agiscono dall'interno) o anticorpi monoclonali (più grandi, legano recettori superficiali). Possono portare a trattamenti personalizzati con minori effetti collaterali, ma i tumori possono sviluppare resistenza. Più efficaci in combinazione con chemioterapia, radioterapia o altre terapie mirate.
Bloccano enzimi e recettori fattori di crescita necessari per proliferazione. Interrompendo la cascata, rallentano/fermano crescita tumorale.
Stimolano morte cellulare programmata (apoptosi) nelle cellule tumorali. Degradano proteine che regolano crescita/divisione, inducendo morte cellulare. Cellule normali meno colpite.
I tumori formano nuovi vasi per metastatizzare. Anti-angiogenetici inibiscono neovascolarizzazione legando recettori VEGF (fattore crescita endoteliale vascolare), bloccando crescita tumorale.
Anticorpi monoclonali usati per potenziare immunità e indurla ad attaccare cellule tumorali. Bersagliano proteina superficiale che innesca risposta immune. Altri anticorpi trasportano agenti tossici all'interno della cellula tumorale, bloccandone la divisione.
Vaccini preventivi per virus oncogeni: epatite B cronica → epatocarcinoma; HPV → cancro cervicale. Vaccini terapeutici in sviluppo. Terapia genica: sostituire geni danneggiati (mutazioni → cancro), aumentare vulnerabilità cellule tumorali al trattamento, migliorare risposta immunitaria.
Trattamenti per il cancro