Radioterapia per Tumore del Retto: Capire gli Effetti Collaterali

Secondo l'American Cancer Society, il rischio di vita di sviluppare tumore colorettale è 1 su 19. Il tumore del retto colpisce gli ultimi centimetri del colon. La radioterapia può causare effetti collaterali.

Radioterapia

Usa fasci di raggi X ad alta energia per uccidere le cellule tumorali. La radiazione è mirata solo al sito tumorale per limitare i danni alle cellule sane. Non tutti ricevono lo stesso numero di sedute o dose.

Cause degli Effetti Collaterali

Per raggiungere le cellule tumorali, il fascio deve attraversare cellule sane, danneggiandole. Non tutti sperimentano gli stessi effetti. Se si fa anche chemioterapia, gli effetti possono essere più severi.

Più Comuni

I due effetti più comuni sono affaticamento e cambiamenti cutanei. Molti pazienti si sentono esausti, lenti, pesanti. L'affaticamento può essere lieve o estremo. La pelle trattata può seccarsi, prudere, desquamarsi, formare vesciche. Serve cura speciale della pelle durante il trattamento.

Altre Possibilità

Possono verificarsi diarrea, perdita di peli nell'area trattata, nausea, vomito, gonfiore, problemi urinari e vescicali. Questi, insieme a cambiamenti cutanei e affaticamento, di solito regrediscono entro due mesi dall'ultima seduta.

Effetti a Lungo Termine

Mentre la maggior parte degli effetti cessa presto, alcuni persistono per sei mesi o più. Variano per distretto trattato e dose. Per il tumore del retto, effetti a lungo termine includono infertilità e problemi articolari. Un rischio a lungo termine è lo sviluppo di un secondo tumore primitivo.