Marcatori Tumorali Alti: Cosa Significano e Prossimi Passi

I medici a volte usano i marcatori tumorali, o marcatori del cancro, per aiutare a diagnosticare il cancro, seguire i progressi del trattamento di un paziente oncologico o monitorare un paziente per recidiva. Se la lettura di un marcatore tumorale è in un intervallo superiore al normale, questo può indicare al medico che deve eseguire ulteriori test o trattamenti.

Definizione di Marcatore Tumorale

I tumori cancerosi possono produrre sostanze chimiche nel sangue o nelle urine che i medici possono rilevare. In alcuni casi, il corpo produce sostanze in risposta ai tumori che i medici controllano come marcatori tumorali.

Come i Medici Valutano Marcatori Tumorali Alti

I medici possono sospettare un cancro in un paziente con marcatori tumorali anormalmente alti. Se il livello del marcatore diminuisce in un paziente in trattamento, questo può indicare ai medici che il tumore si sta riducendo.

I Marcatori Tumorali Non Sono Test Definitivi

I pazienti con una lettura alta di marcatore tumorale non hanno sempre il cancro. Altri processi patologici possono elevare i marcatori. Sebbene diversi tumori possano produrre diversi marcatori, nessun marcatore è specifico per un certo tipo di cancro.

Come i Medici Misurano i Marcatori Tumorali

I medici possono prelevare campioni di sangue o urine del paziente per controllare i marcatori tumorali. Un laboratorio può analizzare il sangue o le urine per la presenza di marcatori. Se i livelli sono sopra l'intervallo per un individuo sano, il medico considera questo un marcatore tumorale anormalmente alto.

Il Futuro dei Marcatori Tumorali

I ricercatori del National Cancer Institute stanno cercando modi per usare i marcatori tumorali per trovare tumori alla prostata e alle ovaie nelle fasi iniziali, quando il trattamento è più efficace. Studi stanno anche valutando proteine specifiche per il cancro al polmone per vedere se possono predire come i pazienti risponderanno alla terapia.