Salute e malattia
Il massaggio è sempre più accettato come trattamento complementare per pazienti oncologici. Tuttavia, i pazienti che considerano il massaggio dovrebbero informarsi sui tipi appropriati e sulle precauzioni per trovare un terapista competente in massaggio oncologico.
La Society for Oncology Massage definisce il massaggio oncologico come "L'adattamento del massaggio per nutrire in sicurezza corpo, mente e spirito di chiunque affronti il cancro". L'oncologia è lo studio del cancro, definito come massa anomala di cellule che crescono incontrollatamente. Il massaggio è l'antica arte di manipolare i tessuti molli per alleviare lo stress e promuovere il benessere generale.
La modalità principale negli USA è il massaggio svedese: scivolamenti, sfioramenti, impastamenti, percussioni per manipolare tessuti molli e muscoli. Altre forme appropriate per pazienti oncologici: mioterapia, riflessologia, aromaterapia, lavoro energetico, craniosacrale, linfodrenaggio. Eccetto la mioterapia, tutte enfatizzano contatto leggero o, per aromaterapia e alcune forme energetiche, nessun contatto corporeo. La mioterapia implica massaggio profondo per alleviare il dolore.
L'American Cancer Society ha pubblicato articoli sui benefici del massaggio: rilassamento, riduzione stress, sollievo da affaticamento e dolore. Il beneficio principale è rilassamento e riduzione stress, sebbene molti pazienti riferiscano livelli energetici migliorati post-massaggio. Per pazienti in chemioterapia: migliora affaticamento, riduce stress, promuove rilassamento. Per chirurgia: aiuta recupero e ripristina mobilità aree colpite. Alcuni pazienti riferiscono eliminazione necessità di farmaci antidolorifici.
L'MD Anderson Cancer Center (University of Texas) segnala pericoli del massaggio oncologico. Massaggio da terapista non formato potrebbe causare distacco di cellule tumorali dal tumore originale, favorendo diffusione. Alcuni pazienti in radioterapia riportano ipersensibilità al tatto, con infiammazione e linfedema. Pazienti con pesanti regimi farmacologici possono lividarsi facilmente, specialmente con massaggio profondo come mioterapia. Per evitare/minimizzare effetti collaterali, è importante che il paziente cerchi un terapista formato in massaggio oncologico e ottenga il consenso del medico.
L'American Cancer Society raccomanda che ogni decisione di integrare il massaggio nel piano terapeutico oncologico sia formulata con medico curante e massoterapista, così che ciascun professionista e il paziente comprendano rischi e benefici, e cosa aspettarsi dalla seduta. Questo protegge il paziente e assicura che il massaggio sia incorporato in modo sicuro e appropriato nel piano di cura.
Trattamenti per il cancro