Salute e malattia
Quando i pazienti soffrono di dolore o rigidità cervicale, i medici spesso eseguono un test di velocità di eritrosedimentazione (VES/ESR) sui globuli rossi. Questo test indica la presenza di infiammazione. Talvolta l'infiammazione è causata da cancro; il medico deve eseguire altri test per escludere o confermare questa possibilità.
Il test misura quanto lontano viaggiano i globuli rossi in 1 ora. Il medico preleva un campione di sangue e misura quanto le cellule scendono depositandosi sul fondo della provetta. Secondo il National Cancer Institute, la velocità di sedimentazione è più alta nei pazienti oncologici che nelle persone sane.
Questo test si usa quando un paziente ha sintomi compatibili con cancro o infezione. Secondo Lab Tests Online, è comunemente prescritto per: cefalea, dolore cervicale, perdita di peso, anemia, rigidità articolare.
Un risultato VES positivo non è sufficiente per diagnosticare il cancro. La velocità di sedimentazione può essere influenzata da altre malattie: malattie autoimmuni, infiammazioni, anemia. Un risultato negativo suggerisce che il cancro è improbabile; uno positivo che è probabile, ma servono ulteriori test per la diagnosi definitiva.
Una volta ottenuto un VES positivo, i medici spesso prescrivono dosaggio del fibrinogeno ed elettroforesi delle sieroproteine. Secondo Lab Tests Online, un VES elevato è causato più comunemente da problemi nei fibrinogeni o globuline (proteine del plasma); questi test determinano dove sta il problema e aiutano a spiegarne la causa.
Un VES positivo non significa necessariamente cancro. Oltre ad anemia e altre condizioni, la gravidanza può innalzare la VES nella donna. Inoltre, le donne tendono ad avere livelli di VES più alti degli uomini.
Trattamenti per il cancro