Salute e malattia
La terapia fotodinamica (PDT) usa agenti fotosensibilizzanti — farmaci attivati solo da certi tipi di luce (rossa, blu). Dermatologi e altri professionisti la usano per trattare cisti acneiche, patologie cutanee e tumori. Condizioni specifiche migliorate: acne cistica lieve-grave, carcinoma basocellulare, carcinoma spinocellulare, lesioni e neoformazioni da cheratosi solare. La PDT può anche trattare alcuni tumori di polmone, esofago, vagina e cervice. Se usata correttamente, secondo l'American Cancer Society, non ha effetti collaterali a lungo termine, ma quelli a breve termine sono comuni.
La PDT uccide direttamente cisti da acne e condizioni tumorali e riduce i tumori, portando a sollievo sintomi e remissioni. Agisce in tre modi principali: 1) La luce esposta all'agente fotosensibilizzante nel tumore o area cistica (solitamente 24-72 ore post-iniezione) distrugge le cellule a rapida crescita dall'ossigeno prodotto. 2) La PDT può "soffocare" il tumore distruggendo i vasi sanguigni che lo nutrono. 3) Può attivare il sistema immunitario ad attaccare il tumore.
I medici usano la PDT come alternativa per pazienti che non possono subire chirurgia o radioterapia. In alcuni casi, funziona meglio di altri trattamenti. Esempio: la laserterapia per cancro esofageo può non bastare per tutti; la PDT diventa alternativa. Inoltre, la PDT è meno invasiva della chirurgia (fonte: ACS). Si può ripetere sullo stesso sito — a differenza di alcune tecniche radianti.
La PDT migliora gli esiti estetici e l'aspetto facciale per acne cistica lieve-grave rispetto ai trattamenti convenzionali. Migliora l'intera area trattata — pelle più liscia — invece di trattare solo i singoli punti (chirurgia, crioterapia). Lascia cicatrici minime e può rimuovere cicatrici acneiche preesistenti. Riduce anche untuosità e dimensioni dei pori.
I pazienti sperimentano fotosensibilità durante il trattamento. La sensibilità alla luce — effetto collaterale primario — può durare fino a 3 mesi. Per acne, gli effetti durano circa una settimana poi diminuiscono. Le reazioni includono irritazione e sensibilità di pelle e occhi. Esponendosi al sole anche pochi minuti, la pelle può vescicarsi, ustionarsi, gonfiarsi. Altre reazioni: arrossamento, desquamazione, croste, prurito. Gonfiore temporaneo di labbra e contorno occhi. Le reazioni specifiche dipendono dal farmaco fotosensibilizzante usato.
Dipendono dalla condizione trattata. Per acne: discromia cutanea temporanea, soprattutto in aree di lentiggini scure. Alcuni pazienti hanno difficoltà a deglutire (gonfiore) se trattato l'esofago. Altri effetti su esofago: sintomi influenzali (nausea, febbre, vomito), cefalea, singhiozzo. Per tumori polmonari: dispnea, febbre, bronchite post-trattamento.
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