Salute e malattia
Il tumore ovarico si sviluppa nelle cellule e nei tessuti delle ovaie, un paio di ghiandole riproduttive che producono gli ovuli nelle donne. Secondo l'Istituto Nazionale per il Cancro, quasi 22.000 donne sono state diagnosticate con tumore ovarico negli Stati Uniti nel 2008, e più di 15.000 donne sono morte per la malattia. La prognosi per il tumore ovarico è considerevolmente migliore se la malattia viene individuata precocemente. Pertanto, le donne che sperimentano possibili sintomi di tumore ovarico dovrebbero parlare con i loro medici il prima possibile.
Gli stadi iniziali del tumore ovarico sono spesso asintomatici, ma gli stadi avanzati possono causare dolore o pressione nella pelvi, addome, schiena o gambe; addome gonfio; sintomi gastrointestinali; mancanza di respiro; affaticamento; minzione frequente; o sanguinamento vaginale anomalo.
Alcune donne hanno maggiori probabilità di sviluppare tumore ovarico rispetto ad altre, incluse quelle con storie familiari di tumore ovarico, colon o seno; quelle over 55; donne che non sono mai state in gravidanza e donne in trattamento con terapia estrogenica.
Esistono due tipi principali di tumori ovarici: i carcinomi epiteliali ovarici, che iniziano sulla superficie delle ovaie, e i tumori maligni delle cellule germinali, che iniziano nelle cellule degli ovuli.
Il trattamento del tumore ovarico tipicamente coinvolge chirurgia, radioterapia, chemioterapia sistemica e chemioterapia intraperitoneale, un tipo di terapia che coinvolge la somministrazione di farmaci chemioterapici attraverso un tubo direttamente nell'addome.
Se non individuato e trattato abbastanza presto, il tumore ovarico può invadere gli organi vicini, diffondersi attraverso il sistema linfatico o il flusso sanguigno ad aree distanti del corpo o diffondere cellule tumorali che si depositano sulla superficie dei tessuti vicini e si sviluppano in nuovi tumori.
Cancro ovarico