Salute e malattia
Il tumore ovarico è trattabile ma ha l'infortunata caratteristica di non mostrare molti sintomi fino a quando non è progredito ulteriormente, spesso nell'addome. Questo rende il trattamento più difficile e rigoroso di quanto sarebbe se la malattia fosse stata individuata precocemente. Sintomi che alla fine si presentano possono includere pressione o dolore nell'addome, gonfiore, problemi digestivi, stanchezza e sanguinamento mestruale irregolare. I trattamenti sono numerosi e spesso usati in combinazione per ottenere risultati ottimali.
La chemioterapia è un'opzione di trattamento comune per il tumore ovarico ed è spesso usata in combinazione con la chirurgia. Implica l'assunzione di diversi tipi di farmaci per via endovenosa come carboplatino e paclitaxel per uccidere le cellule tumorali. Questa combinazione di farmaci è solitamente il trattamento chemioterapico iniziale. Se questo non è efficace, un piano di trattamento più rigoroso viene utilizzato. Questo implica l'iniezione di farmaci chemioterapici nell'addome tramite un catetere per aiutare i farmaci ad arrivare precisamente in un'area mirata. Chiamata infusione intra-addominale, questo metodo di chemioterapia funziona arrivando direttamente nell'area colpita e uccidendo le cellule tumorali che altrimenti potrebbero nascondersi e rimanere inaccessibili dal flusso sanguigno. Una combinazione di entrambi i tipi di chemioterapia è spesso usata per risultati massimi. La chemioterapia di questo tipo causa effetti collaterali significativi, inclusi nausea, vomito e dolore addominale.
La chirurgia è spesso impiegata nel trattamento del tumore ovarico ed è frequentemente seguita da chemioterapia o radioterapia o una combinazione dei due. La chirurgia tipicamente implica la rimozione di entrambe le ovaie, almeno, anche se può coinvolgere un'isterectomia, che implica la rimozione dell'utero, tube di Falloppio, ovaie, linfonodi e alcuni tessuti addominali.
La radioterapia non è frequentemente usata nel trattamento del tumore ovarico ma può essere usata per aiutare ad alleviare i sintomi della malattia. In questi casi, la radioterapia a fascio esterno o EBCT è usata per alleviare il dolore e gli altri effetti negativi associati alla malattia.
L'immunoterapia è un tipo di trattamento che usa il sistema immunitario del corpo per combattere le cellule tumorali. Lo fa costruendo la forza del sistema immunitario con vari anticorpi. Mentre questa modalità di trattamento non è regolarmente usata nel trattamento del tumore ovarico, è attualmente in studio. Per esempio, l'interleuchina-2 è a volte iniettata nella cavità addominale dopo chirurgia e chemioterapia per costruire il sistema immunitario e aiutare a estendere la remissione. A volte sostanze ingegnerizzate per bersagliare e invadere le cellule tumorali sono usate chiamate linfociti infiltranti il tumore in combinazione con interleuchina-2 per effetto massimo. Altre immunoterapie sono in studio e utilizzate su base sperimentale, inclusi Trastuzumab e altri vaccini antigenici.
La terapia genica non è ampiamente usata nel trattamento del tumore ovarico, ma è attualmente all'orizzonte come possibile via del futuro. Le cellule normali potrebbero trasformarsi in cellule tumorali a causa di geni che si esprimono troppo rapidamente o troppo spesso, e la terapia genica può essere usata per rallentare questo turnover cellulare. Un modo in cui gli scienziati stanno cercando di introdurre corrette informazioni genetiche nelle cellule tumorali è attraverso un virus che non causa malattia ma bersaglia, infiltra e uccide le cellule tumorali.
Cancro ovarico