Salute e malattia
Il tumore ovarico è noto come il "killer silenzioso" perché è così difficile da diagnosticare. Tuttavia, è curabile, a seconda del tipo che si ha e del suo stadio al momento della diagnosi. Se si è consapevoli dei propri fattori di rischio e di eventuali sintomi che si potrebbero attribuire ad altre cause, si possono intraprendere passi proattivi per prevenire il tumore ovarico o, nel peggiore dei casi, individuare la malattia prima che abbia tempo di progredire.
Secondo l'MD Anderson Cancer Center, oltre 30 tipi di tumore ovarico sono stati inseriti in tre categorie: epiteliali, a cellule germinali e a cordone sessuale stromale. Circa il 90% dei tumori ovarici sono epiteliali — circa la metà dei quali classificati come carcinomi sierosi, che vengono solitamente diagnosticati in uno stadio più avanzato e quindi hanno la prognosi peggiore. I tumori a cellule germinali e a cordone sessuale stromale tendono a essere diagnosticati prima, rendendoli più curabili. I trattamenti variano anche in base al tipo.
La stadiazione dei tumori ovarici è fondamentale per determinare il trattamento e la prognosi finale. Secondo gli oncologi della Johns Hopkins University, il trattamento potrebbe anche dover essere modificato a seconda della salute generale e se si pianifica una gravidanza. Il medico lavorerà con la paziente per determinare una strategia di trattamento personalizzata.
Nello stadio 1, il cancro è confinato a uno o entrambi gli ovai. Per la maggior parte delle donne, il trattamento inizia con la chirurgia per rimuovere il tumore e le ovaie colpite. A volte le donne che hanno completato la prole subiranno un'isterectomia. Nella maggior parte dei casi, la chemioterapia non è necessaria a meno che una biopsia non mostri molte cellule gravemente anomale. Circa il 25% dei tumori ovarici viene riscontrato allo stadio 1. Queste donne hanno una probabilità del 90% o superiore di sopravvivere più di cinque anni.
Nello stadio 2, il cancro si è diffuso (metastatizzato) all'utero e possibilmente alle tube di Falloppio o ad altri tessuti pelvici. Il trattamento è quasi sempre isterectomia e rimozione di entrambe le ovaie e tube di Falloppio. Altri tessuti e linfonodi vengono campionati per il cancro, e chemioterapia (e possibilmente radioterapia) può essere necessaria. Allo stadio 2, il tipo di tumore inizia ad avere maggiore influenza sulla sopravvivenza; solo due terzi delle donne con tumori epiteliali di stadio 2 possono sopravvivere più di cinque anni, ma quasi l'80% delle donne con tumori a cellule germinali di stadio 2 può aspettarsi di vivere così a lungo.
Nello stadio 3, il cancro si è diffuso al rivestimento addominale fuori dal bacino. Le metastasi possono consistere di solo poche cellule o formare tumori di 2 centimetri o più. Come per i tumori di stadio 2, il tumore e gli organi colpiti vengono rimossi chirurgicamente. Dopo la chirurgia, la paziente spesso subisce chemioterapia e radioterapia, possibilmente seguita da un'altra chirurgia per rimuovere eventuali cellule tumorali residue. La maggior parte dei casi di tumore ovarico viene diagnosticata in questo stadio, e la maggior parte è del tipo epiteliale invasivo. Di conseguenza, solo circa la metà delle donne che ricevono la diagnosi a questo stadio sopravvive più di cinque anni. Fortunatamente, i tumori a cellule germinali e stromali hanno prognosi di gran lunga migliori.
Nello stadio 4, il cancro si è diffuso al fegato o a siti distanti fuori dall'addome. Ancora una volta, la chirurgia viene tipicamente eseguita, seguita da chemioterapia. Meno del 20% delle donne che ricevono la diagnosi a questo stadio può guardare avanti a sopravvivere più di cinque anni.
Poiché il tumore ovarico è difficile da rilevare e trattare, i ricercatori del National Cancer Institute conducono sempre studi. In una sperimentazione per pazienti con malattia in stadio avanzato, farmaci antitumorali vengono messi direttamente nella cavità addominale attraverso un sottile tubo. I risultati mostrano che questo trattamento può aiutare le donne a sopravvivere in media 5 anni e mezzo.
Cancro ovarico