Salute e malattia
Un tempo, una diagnosi di tumore ovarico significava normalmente che il cancro era in stadi avanzati e si era diffuso ad altre parti del corpo. Ma con i progressi della tecnologia medica, il tumore ovarico viene rilevato più spesso precocemente e questo offre una possibilità di trattamento di successo. Secondo la Mayo Clinic, circa 1 caso su 5 di tumore ovarico viene ora individuato prima che abbia avuto la possibilità di diffondersi.
Le ovaie sono due piccoli organi riproduttivi femminili situati nell'addome inferiore. Le ovaie sono responsabili della creazione e del rilascio degli ormoni femminili, inclusi gli estrogeni, e sono anche responsabili del mantenimento della riserva di ovociti della donna e dell'assicurare che gli ovociti vengano regolarmente rilasciati nell'utero attraverso le tube di Falloppio. Il tumore ovarico è quando una crescita cancerosa di cellule appare su una o entrambe le ovaie, creando un tumore. Queste cellule cancerose possono originare nelle ovaie, o possono originare in un'altra parte del corpo e viaggiare verso le ovaie.
Uno dei motivi per cui il tumore ovarico può essere difficile da diagnosticare è che i sintomi iniziali imitano quelli normalmente associati al ciclo mestruale. Questi sintomi includono dolore addominale che può essere localizzato solo alla regione pelvica, una sensazione di gonfiore o pienezza nell'addome e un urgente bisogno di urinare. Per complicare ulteriormente le cose, il tumore ovarico può anche alterare il programma del ciclo mestruale di una donna, rendendo ancora più difficile distinguere i sintomi del tumore ovarico dagli eventi del ciclo mestruale.
I sintomi avanzati del tumore ovarico imitano anche il ciclo mestruale, ma la differenza è che questi sintomi diventano molto più gravi e durano più a lungo di un tipico ciclo mestruale. Questi sintomi includono gonfiore al punto che i vestiti non vanno più, un calo dell'appetito o una diminuzione del consumo di cibo perché anche la minima quantità di cibo fa sentire la donna piena, mal di schiena cronico e una costante mancanza di energia o sensazione di affaticamento.
Il metodo di trattamento preferito per il tumore ovarico è la chirurgia. Per cercare di contenere la diffusione delle cellule tumorali, un medico può anche usare farmaci chemioterapici, ma è raro che un medico utilizzi la radioterapia per il tumore ovarico perché la radioterapia è normalmente inefficace contro il tumore ovarico.
La Mayo Clinic elenca obesità e precedenti episodi di tumore al seno come fattori di rischio che aumentano le probabilità di contrarre il tumore ovarico. Mentre l'American Cancer Society indica che avere una storia familiare di tumore ovarico aumenta il rischio di contrarre la malattia fino al 15%, non sembra esserci un difetto genetico che permetta alla condizione di diffondersi ai familiari.
Cancro ovarico