Galanga e Cancro: Esplorazione di Potenziali Proprietà Antitumorali

Prime indicazioni suggeriscono che la galanga possa essere un altro strumento nella lotta contro il cancro, in particolare quello polmonare e mammario. Ricerche al King's College (UK) mostrano che questa erba antica possiede proprietà sorprendenti. Già nota per benefici medicinali, le caratteristiche antiossidanti e di attivazione enzimatica della galanga sembrano essere strumenti antitumorali.

Cos'è la Galanga

Chiamata kha in Thailandia, la galanga assomilla allo zenzero. È eretta con rizomi (steli sotterranei ottusi) che sporgono dal nucleo centrale. Il nome "galanga" deriva dalla parola cinese per "zenzero", ed è nativa di Thailandia, India e Cina meridionale. Si crede importata in Occidente da medici arabi intorno all'VIII secolo, divenne spezia pregiata nella cucina medievale. Già da oltre 1.000 anni aromatizzava zuppe e curry thai. Si dice alleviasse dispepsia, dolore cardiaco, flatulenza, nausea, singhiozzo ed era usata come afrodisiaco.

Connessione col Cancro

Nel 2005, ricercatori del King's College testarono l'ipotesi che la galanga sia efficace contro il cancro. Testarono due forme: galanga minore (Alpinia officinarum) e maggiore (Alpinia galanga). Lo studio mostrò che la galanga uccideva le cellule tumorali e proteggeva quelle sane dal diventare cancerose, un duplice beneficio raro nei trattamenti oncologici. Il composto purificato isolato dalla radice uccideva 3 volte più cellule tumorali che sane, e tra le cellule danneggiate dall'estratto chimico di galanga, gli effetti negativi erano reversibili. È importante notare che i medici non approvano l'uso della galanga per trattare il cancro in base a questi test, ritenendo necessari ulteriori studi su soggetti umani, ma i risultati preliminari sono promettenti.

Principi Attivi

Gli oli volatili danno il profumo alle erbe aromatiche e sono la chiave dei loro benefici chimici. La galanga contiene 0,5-1% di olio volatile. Numerosi composti attivi: sesquiterpeni (alcoli naturali), eugenolo (olio di chiodi di garofano), miscela di composti pungenti tra cui cineolo, 3-HMP (composto antinfiammatorio) e galangina (antiossidante coinvolto nella stimolazione enzimatica). Per ottenere l'olio dalla radice si può distillare in acqua.

Preparazioni

Al 2009, la galanga non è approvata come terapia per il cancro. Non c'è dosaggio raccomandato specifico per il cancro, ma basandosi sull'uso secolare ci sono linee guida generali. Come tè: 0,5-1 g di rizoma essiccato tritato in acqua bollente, infusione 5-10 minuti, filtrare e bere 30 minuti prima dei pasti. Come tintura: 1-2 ml 3 volte al giorno. In 64 g di galanga: 45 calorie e 2 g di fibre.

Note Legali

La galanga è venduta negli USA come alimento, considerata sicura come tale dal governo federale, ma non può essere venduta come cura o trattamento per il cancro. Fonti che la reclamano come rimedio anticancro rischiano sanzioni FDA. Nonostante alcune buone evidenze di proprietà antitumorali, l'analisi finale è ancora pendente. La Louisiana ha stabilito che la galanga può essere venduta solo come pianta ornamentale da giardino e non consumata, unico stato USA con tale regolamento.