Salute e malattia
Il tumore cutaneo è la forma più comune di cancro negli Stati Uniti. Il carcinoma basocellulare è il più frequente. Ma il melanoma, il tumore cutaneo meno comune, è il più pericoloso. Ogni forma di tumore cutaneo ha segnali d'allarme specifici e tipi di lesioni cutanee associate.
I segni del melanoma si trovano nei nei atipici, o nevi displastici. I nei che possono indicare melanoma possono mostrare forma asimmetrica e bordo irregolare o mal definito. Il colore non è solido ma vario, e può includere sfumature di castano, marrone o nero. Il diametro può essere superiore a 6 mm con la porzione centrale del neo piatta o leggermente rialzata. Anche se un neo è un nevo displastico, può o non può essere melanoma, e un dermatologo deve fare la diagnosi. Un dermatologo dovrebbe essere consultato immediatamente se c'è prurito, sanguinamento, dolore, gonfiore, incrostazione o stillicidio associato a un neo atipico.
A differenza del melanoma, il carcinoma basocellulare non si manifesta in nei esistenti, ma in nuove crescite o piaghe. Segnali d'allarme includono: una piaga aperta che non guarisce per diverse settimane, e/o sanguina, forma crosta o stilla; una chiazza rossastra persistente su torace, spalla o arti che può prudere o far male; una crescita che assomiglia a un neo, ma è lucida, traslucida e rialzata; può essere rosa, rossa, marrone o nera; una crescita rosa che ha un'incrostazione centrale e un bordo rialzato e arrotolato; una chiazza di pelle che assomiglia a una cicatrice; chiara, cerosa, un po' lucida e la pelle appare tesa. Può avere un bordo molto mal definito.
I carcinomi spinocellulari sono solitamente localizzati, interessando solo l'area della pelle che mostra una crescita che assomiglia a una verruca, una chiazza rossa squamosa con bordi irregolari che non va via, una piaga aperta che non guarisce o una crescita rialzata con un'incavazione centrale. Tutte le lesioni elencate possono incrostarsi, sanguinare o ulcerarsi.
Come per tutti i tumori, la diagnosi precoce è fondamentale, e il cancro può essere curato semplicemente escindendo il neo e parte della pelle circostante. Il melanoma è il più pericoloso dei tumori cutanei, e se metastatizza ad altre parti del corpo, è difficile da trattare. Oltre la chirurgia, il trattamento per i tumori cutanei può includere chemioterapia, immunoterapia e terapia genica.
Cancro della pelle