Posizione, funzioni e fatti chiave del fegato: panoramica completa
Il fegato è l'organo interno più grande del corpo, pesa circa 1.4-1.8 kg negli adulti. Si trova nel quadrante superiore destro dell'addome, appena sotto il diaframma e protetto dalle coste inferiori.
Funzioni primarie
Il fegato esegue oltre 500 compiti vitali. Ruoli chiave includono:
- Filtrazione sangue: Tutto sangue che lascia stomaco e intestini passa attraverso fegato, dove rimuove tossine, batteri, e prodotti scarto.
- Regolazione glucosio: Il fegato immagazzina glucosio come glicogeno e lo rilascia nel circolo ematico per mantenere livelli zucchero stabili tra pasti e durante esercizio.
- Produzione bile: Gli epatociti producono bile, immagazzinata in cistifellea e rilasciata in intestino tenue per emulsionare e digerire grassi alimentari.
- Riciclo globuli rossi: Vecchi o danneggiati globuli rossi sono distrutti nel fegato; ferro è recuperato e bilirubina escreta in bile.
- Detossificazione: Il fegato metabolizza farmaci, alcol, e tossine ambientali, convertendoli in composti idrosolubili per escrezione.
- Sintesi proteine: Produce proteine plasmatiche essenziali come albumina (mantiene pressione osmotica), fattori coagulazione (fibrinogeno, protrombina), e proteine trasporto.
Ruoli aggiuntivi
- Sintesi e regolazione colesterolo
- Immagazzinamento vitamine (A, D, E, K, B12) e minerali (ferro, rame)
- Metabolismo ormoni (es. insulina, estrogeni, cortisolo)
- Funzione immunitaria via cellule Kupffer che fagocitano patogeni
Data la sua centrale ruolo metabolico, salute fegato è critica per benessere generale. Condizioni come epatite, fegato grasso, cirrosi, e cancro fegato possono severamente compromettere queste funzioni.