Screening cancro intestinale: sintomi, rischi e diagnosi precoce
Perché lo screening salva la vita
Il cancro intestinale (colorettale) è il 3° tumore più frequente al mondo (~10% casi). Lo screening precoce riduce la mortalità fino al 16% (World Cancer Research Fund). Chi ha sintomi, fattori di rischio multipli o familiarità positiva deve sottoporsi a controlli regolari.
Percorso diagnostico step-by-step
- Riconoscere i sintomi: sanguinamento rettale (spesso scambiato per emorroidi), stanchezza, pallore (anemia). Avanzando: dolore/distensione addominale, nausea/vomito persistente, calo peso, alterazione alvo, feci strette, dolore rettale, tenesmo.
- Visita medica + esplorazione rettale digitale: rapida, non dolorosa, valuta tumori bassi.
- Esami del sangue: emocromo (anemia), funzionalità renale/epatica, marcatori (CEA - antigene carcinoembrionario).
- Test feci: FOBT (sangue occulto) o FIT (immunochimico, più sensibile/specifico), anche a domicilio.
- Colonscopia: tubo flessibile con telecamera per visione completa colon. Richiede preparazione lassativa. Permette biopsia e asportazione polipi. Disagio moderato, sedazione cosciente.
- Clisma opaco a doppio contrasto (bario + aria + RX): se colonscopia non fattibile.
- TC addome/torace (o RM): se esami precedenti suggeriscono metastasi (fegato, polmoni, linfonodi).
- Follow-up: colonscopie di controllo a intervalli definiti dal medico (post-chirurgia, rischio alto). Monitoraggio CEA per recidiva.
Messaggio chiave
Non aspettare i sintomi: lo screening regolare dopo i 50 anni (prima se rischio alto) è l'arma migliore.