Salute e malattia
Con il cancro al colon stadio IV, il tessuto canceroso non è più confinato al grosso intestino. La metastasi ha causato la diffusione delle cellule anomale ad altri organi del corpo, come fegato, ovaie, polmoni e peritoneo (rivestimento protettivo all'interno dell'addome). Mentre molte persone rispondono ancora bene alla chirurgia, la gravità della metastasi potrebbe rendere il cancro inoperabile in questo stadio della malattia, limitando le opzioni di trattamento.
Come per quasi ogni altra forma di cancro, il miglior metodo di trattamento si basa su una serie di fattori, tra cui la tua salute, area di metastasi, velocità di metastasi, quantità di metastasi e dimensioni dei tumori. Nel cancro al colon stadio IV inoperabile, hai solitamente a che fare con tumori di dimensioni considerevoli o un'abbondanza di tumori, quindi il tuo medico determinerà la migliore opzione di trattamento per te. Tuttavia, di solito comporta un corso primario di ablazione, che è essenzialmente la rimozione del tessuto attraverso congelamento, riscaldamento o altri mezzi di dissoluzione cellulare, e poi seguito da un corso adiuvante di terapia. Quando il termine "adiuvante" è usato per descrivere il trattamento, significa semplicemente che segue il corso primario di cura.
Uno dei metodi nonsurgici più comuni di terapia per questo stadio della malattia è la crioterapia. Spesso chiamata crioablazione, uno strumento noto come criosonda viene guidato nella cavità o nell'organo contenente la crescita maligna. Quando la sonda entra in contatto con il tumore, questo viene congelato con forme liquide di azoto o anidride carbonica, distruggendo le cellule anomale. Una volta che il tumore si scongela, il corpo semplicemente riassorbe il tessuto morto. Questo può funzionare sia con tumori di grandi dimensioni che con un'abbondanza di tumori.
Se la criochirurgia non è un'opzione, puoi beneficiare dell'ablazione a microonde. E molto come la crioterapia, un tubo viene guidato nella cavità o nell'organo contenente la crescita maligna. Ma invece di azoto liquido o anidride carbonica liquida per congelare il tumore, i microonde vengono emessi attraverso un ago direttamente nella malignità per riscaldare e distruggere le cellule anomale.
In entrambi questi metodi di trattamento, passerai attraverso da una singola a diverse sessioni, a seconda della risposta del tuo corpo al trattamento e della quantità di metastasi. Gli effetti collaterali variano da persona a persona, ma possono includere dolore, disagio, crampi, sanguinamento e perdita di sensibilità vicino al sito di somministrazione.
Mentre sia la crioablazione che l'ablazione a microonde possono fare molto per trattare il cancro al colon stadio IV inoperabile, la terapia adiuvante è spesso necessaria per ridurre ulteriormente le dimensioni o l'abbondanza di cellule cancerose. I medici si affidano più spesso alla chemioterapia in combinazione con l'ablazione, ma puoi invece ricevere un corso di radioterapia.
Con la chemioterapia, riceverai un trattamento localizzato, sistemico o una combinazione di entrambi. Nella chemioterapia localizzata, i farmaci antitumorali vengono somministrati in una vena che conduce direttamente all'organo che soffre metastasi, come il fegato. Questo tratta solo il cancro residente in quell'organo. Qualsiasi altra area di metastasi non riceve farmaci chemioterapici, e può quindi continuare a crescere. Ecco perché la chemioterapia sistemica è spesso impiegata contemporaneamente. Il trattamento sistemico invia i farmaci antitumorali in tutto il corpo per rimpicciolire e uccidere qualsiasi cellula anomala. La chemioterapia può scatenare gli effetti collaterali di nausea, vomito, stitichezza, diarrea, affaticamento, perdita dei capelli e anemia.
La radioterapia usa energia ionizzata per distruggere e uccidere le cellule tumorali alterando il loro DNA. I trattamenti sono diretti all'interno delle aree di metastasi così come il colon stesso, quindi un numero di sessioni può essere necessario per rimpicciolire completamente i tumori. Questo può causare gli effetti collaterali di nausea, vomito, diarrea, affaticamento, problemi urinari, infiammazione e irritazione cutanea (lungo il sito di somministrazione) e sanguinamento.
Cancro del colon