Cancro del colon e coinvolgimento linfonodale: comprendere la connessione

Sistema di stadiazione del cancro del colon

L'American Joint Committee on Cancer usa il sistema TNM per determinare l'estensione del cancro del colon in un paziente. La sezione T indica se il tumore primario si è diffuso nella parete degli intestini. La sezione N specifica se il tumore si è diffuso ai linfonodi e quanti ne ha colpiti. La sezione M indica se il cancro si è diffuso oltre i linfonodi e ha metastatizzato in altre parti del corpo.

Diagnosi di cancro ai linfonodi

Alcuni medici usano un test chiamato ecografia endorettale. In questo test, un microfono chiamato trasduttore viene inserito nel retto, e le onde sonore sono usate per determinare se il cancro si è diffuso attraverso la parete del colon ai linfonodi vicini e ad altre parti del corpo.

Tomografia a emissione di positroni

Un altro test per diagnosticare se il cancro del colon si è diffuso ai linfonodi è la tomografia a emissione di positroni (PET). Una sostanza radioattiva chiamata fluorodesossiglucosio viene iniettata nel corpo, e una telecamera speciale viene usata per immaginare il corpo.

Categorie N del cancro del colon

La categoria N del test TNM specifica l'estensione alla quale il cancro del colon si è diffuso ai linfonodi. Le classificazioni sono:

• Nx - Nessuna diagnosi a causa di informazioni incomplete.
• N0 - Il cancro non si è diffuso ad alcun linfonodo.
• N1 - Cellule tumorali rilevate in uno-tre linfonodi vicini.
• N2 - Cellule tumorali rilevate in quattro o più linfonodi vicini.

Tassi di sopravvivenza del cancro del colon

Il National Cancer Institute colloca i pazienti con una classificazione N1 o N2 nella categoria stadio III A, B o C per il cancro del colon. Il tasso di sopravvivenza a cinque anni per pazienti con cancro del colon stadio III A, B o C varia dal 44 all'83%, secondo l'NCI.