Salute e malattia
Secondo la Brain Tumor Association, due categorie principali: tumori metastatici (cancro da altra sede si diffonde al cervello) e tumori primari (origina nel cervello). Comprendono 120 sottotipi, cancerosi e non. Chiave del successo: diagnosi precoce.
Nel 2008: >359.000 americani viventi con tumore cerebrale primario; ~52.200 nuove diagnosi. ~1 su 3 sopravvive ≥5 anni.
Razza, familiarità, esposizione chimica, età avanzata (Mayo Clinic). Bianchi più colpiti. Maggioranza ≥45 anni. Se radiazioni causano il tumore, insorge 10-15 anni dopo esposizione.
Possibili cause: campi elettromagnetici, aspartame, prodotti petroliferi, cloruro di vinile. Dibattito scientifico in corso sull'entità dell'effetto.
Cefalea da tumore: più dolorosa al mattino, migliora durante il giorno. Altri: crisi convulsive, nausea/vomito, problemi equilibrio, cambiamenti personalità/memoria. Diagnosi difficile: ~1 su 3 non sa di avere il tumore finché non viene ricoverato per crisi convulsiva.
Se sintomi preoccupanti, chiedere al medico esami per cancro cerebrale: biopsia (analisi tessuto cerebrale), esami oculari, esame neurologico, RM, esami uditivi, test coordinazione e riflessi.
Opzioni (A.P. John Institute for Cancer Research): radioterapia, chemioterapia, chirurgia. Radioterapia interna ed esterna. Esterna: farmaci per via endovenosa/orale. Interna: iniezione diretta nel canale spinale. Effetti collaterali severi, ma a volte unica opzione.
Tumore cerebrale