Tumore alla Prostata: Sintomi, Diagnosi e Segnali d'Allarme Precoci
La prostata è una ghiandola a forma di noce situata appena sotto la vescica. Quando è presente un tumore, possono manifestarsi sintomi come incontinenza, minzione frequente, difficoltà a urinare e sangue nelle urine. Tuttavia, spesso i sintomi non compaiono finché il cancro non è progredito, rendendo il tumore alla prostata una delle principali cause di morte tra gli uomini over 45. Attualmente non esistono test per la diagnosi precoce vera e propria, ma solo esami per rilevare il cancro una volta che i sintomi si sono presentati.
Istruzioni per la Diagnosi
- Effettuare una visita. L'esame più comune che il medico esegue inizialmente è l'esplorazione rettale digitale (DRE). Durante l'esame, il medico inserisce un dito guantato e lubrificato nel retto per controllare la ghiandola prostatica. Se è soda, è normale. Se rileva noduli, generalmente raccomanda ulteriori accertamenti.
- Eseguire un esame del sangue. Il test ematico per il tumore alla prostata è il PSA (antigene prostatico specifico). Livelli elevati di PSA nel sangue possono indicare un cancro alla prostata, poiché il PSA è prodotto solo dalla prostata.
- Sottoporsi a un'ecografia. Una procedura di pochi minuti. Il medico inserisce una sonda lubrificata nel retto che emette onde sonore creando un'immagine della prostata su uno schermo, permettendo di visualizzare eventuali anomalie.
- Eseguire una biopsia con ago. Si prelevano campioni di cellule dalla prostata per esaminarle al microscopio e determinare se sono cancerose.
- Fornire un campione di urina. Le cellule prostatiche possiedono il gene PCA3. Le cellule tumorali producono quantità eccessive di questa proteina, che finisce nelle urine rendendola rilevabile tramite test urinario.