Salute e malattia
Il consenso generale era che gli uomini dovessero evitare il caffè per la caffeina, ingrediente ritenuto irritante per la ghiandola prostatica. Questa raccomandazione potrebbe cambiare alla luce di un rapporto di dicembre 2009 che suggerisce il potenziale beneficio del caffè nel combattere e prevenire il cancro alla prostata.
La ghiandola prostatica è un organo delle dimensioni di una noce responsabile della produzione del fluido eiaculatorio necessario per la fertilità. Si trova alla base della vescica maschile, circonda l'uretra, e spesso cresce con l'età per motivi sconosciuti, causando una serie di problemi.
La caffeina nel caffè aumenta il bisogno di urinare, irrita la vescica e peggiora i sintomi dell'ingrossamento prostatico. Tuttavia il caffè — anche decaffeinato — influenza anche il metabolismo dell'insulina e del glucosio, nonché i livelli degli ormoni sessuali, tutti coinvolti con il cancro alla prostata.
Secondo l'American Cancer Society, il cancro alla prostata è la seconda causa di morte per cancro negli uomini, colpendo uno su sei.
Uno studio di 20 anni su 50.000 uomini ha rilevato che chi beveva sei o più tazze di caffè al giorno aveva il 60% in meno di probabilità di sviluppare cancro alla prostata aggressivo, mentre gli uomini che bevevano da una a tre tazze al giorno avevano un rischio inferiore del 20%.
La comunità medica è titubante nell'annunciare una solida relazione tra consumo di caffè e ridotto rischio di cancro alla prostata. Uno dei medici che ha condotto lo studio, Kathryn Wilson, Ph.D, ha avvertito che le abitudini sul caffè non dovrebbero cambiare basandosi su questi studi iniziali, ma ha anche detto che c'è poca ragione per ridurne il consumo ora.
Cancro alla prostata