Farmaci Anti-Rigetto Dopo Trapianto d'Organo: Cosa Sapere

Fatti fondamentali

I farmaci anti-rigetto, o immunosoppressori, vengono somministrati alla stragrande maggioranza dei pazienti trapiantati. Doverli assumere cambia la vita per molti. Per la maggior parte, il beneficio di vivere supera il cambiamento di stile di vita e persino i fattori di rischio associati. Nuove scoperte e progressi vengono costantemente fatti per ridurre i rischi di questi farmaci.

Funzione

Dopo un trapianto d'organo, la maggior parte dei riceventi segue una terapia farmacologica centrata su un farmaco anti-rigetto. Spesso devono assumere anche altri farmaci: per la pressione sanguigna, diuretici, antifungini. Per la maggior parte, dimenticare una dose è possibile; per i trapiantati non lo è. Dimenticare anche una sola dose o alterarne l'orario può avere conseguenze gravi.

Il rigetto d'organo avviene quando il corpo del ricevente riconosce il nuovo organo come corpo estraneo. I farmaci anti-rigetto riducono questa possibilità sopprimendo il sistema immunitario. Mentre il paziente si abitua a questi farmaci, viene tenuto in ambiente sterile perché più suscettibile ai germi; anche un raffreddore può essere letale.

Equivoci

Alcuni credono che ogni paziente trapiantato sia destinato a una vita scandita dai farmaci anti-rigetto. Non è vero. Scienziati di Stanford e del Lucile Packard Children's Hospital hanno trovato un pattern di espressione genica in alcuni pazienti con trapianti di successo senza farmaci anti-rigetto. Ciò significa che i pazienti con questo pattern probabilmente non ne avranno bisogno. Per chi già li assume, scalarli è una possibilità.

Benefici inaspettati

I farmaci anti-rigetto aumentano la probabilità che il corpo accetti l'organo trapiantato, permettendo al ricevente di vivere più a lungo. Sebbene abbiano molti rischi, hanno anche benefici sorprendenti: chi li assume ha meno probabilità di soffrire della malattia di Huntington e di certe malattie autoimmuni.

Fattori di rischio

I farmaci anti-rigetto sono abbastanza sicuri se assunti per brevi periodi, ma questo è raro. L'uso prolungato può causare condizioni gravi come diabete e cancro. In alcuni casi, i medici riducono dosaggio o frequenza per diminuire il rischio. Un altro rischio è l'infezione: alcuni pazienti sviluppano infezioni in organi maggiori (es. cuore), richiedendo ospedalizzazione.