Salute e malattia
Quando si verifica un movimento anomalo tra le vertebre, l'artrodesi vertebrale (fusione spinale) può rappresentare la soluzione definitiva per unire stabilmente i segmenti vertebrali e ridurre il dolore originato dai dischi problematici. Sebbene venga eseguita più frequentemente a livello lombare, l'artrodesi è indicata anche per patologie cervicali e toraciche quando i trattamenti conservativi falliscono.
L'artrodesi è una tecnica chirurgica in cui due o più vertebre vengono unite tra loro utilizzando innesti ossei (provenienti dal paziente stesso - autologo, solitamente dall'anca - o da donatore - eterologo) e dispositivi di fissazione (viti, placche, barre, cage) che mantengono i segmenti in posizione fino alla consolidazione ossea definitiva.
Una vertebra fratturata può comprimere le radici nervose causando dolore lombare o irradiato. In caso di ernia discale, il materiale discale preme sui nervi o sul midollo spinale. L'intervento mira a decomprimere le strutture nervose e alleviare la pressione sulla colonna.
L'artrodesi corregge le deformità della colonna: scoliosi (curvatura laterale) e cifosi (curvatura anteroposteriore eccessiva, "gobba"). Sebbene la colonna abbia curve fisiologiche normali, quando queste diventano eccessive causano dolore, alterazione della biomeccanica e problemi neurologici. La fusione riallinea e stabilizza la colonna.
Malattie degenerative discali, tumori, stenosi spinale (restringimento del canale midollare), artrosi, osteoporosi e instabilità segmentaria sono indicazioni all'artrodesi. La degenerazione comporta perdita di idratazione del disco, riduzione dell'altezza intervertebrale, instabilità, infiammazione, debolezza muscolare e dolore cronico invalidante.
L'obiettivo primario è eliminare l'instabilità e la compressione nervosa. Riducendo il movimento anomalo tra le vertebre, si elimina la fonte meccanica del dolore. La stabilizzazione impedisce lo scivolamento dei dischi e protegge le strutture nervose.
Procedure ambulatoriali