Salute e malattia
La colonna cervicale è costituita dalle prime sette vertebre del rachide. L'artrodesi cervicale è generalmente raccomandata per i pazienti che soffrono di dolore al collo legato a un'ernia o a un disco degenerato. L'intervento viene eseguito quando i trattamenti conservativi per il dolore falliscono e il paziente presenta problemi di dolore e instabilità cervicale.
Durante la procedura di artrodesi cervicale, il chirurgo rimuove le porzioni malate del disco e le sostituisce con un innesto osseo. Questo innesto permette alle vertebre di saldarsi tra loro, creando un tratto osseo solido che rinforza la colonna. È possibile fondere insieme più di due corpi vertebrali nel caso di fratture multiple.
L'artrodesi si basa sul principio che l'innesto osseo guarirà e fonderà la colonna. Tuttavia, in alcuni pazienti l'innesto non guarisce correttamente o per nulla. La mancata consolidazione è spesso associata ai fumatori e a chi deve fondere più di un corpo vertebrale. Se l'innesto non si salda, l'intervento non è considerato riuscito.
La maggior parte degli innesti ossei viene fissata con viti o perni; tuttavia, questi possono talvolta dislocarsi o fuoriuscire dal corpo vertebrale. Se ciò accade, il paziente avverte dolore ricorrente e può notare una sporgenza dalla colonna. In caso di dislocazione, può essere necessario un ulteriore intervento per riposizionare l'innesto.
Come in qualsiasi chirurgia sul canale spinale, è possibile danneggiare i nervi spinali o il midollo stesso. Durante l'intervento, il chirurgo potrebbe recidere o perforare un nervo, oppure un nervo potrebbe infiammarsi e gonfiarsi. Tali lesioni possono causare debolezza muscolare temporanea o perdita di sensibilità al collo; in alcuni casi il danno nervoso può essere permanente.
Se l'infezione si verifica nel sito di incisione cutanea, può generalmente essere trattata con antibiotici. Tuttavia, se l'infezione si sviluppa in profondità, ad esempio nelle ossa o nei tessuti molli, la terapia antibiotica potrebbe non essere sufficiente.
Poiché molti pazienti devono rimanere immobili o limitare i movimenti dopo l'intervento, il rischio di formazione di coaguli di sangue accompagna l'artrodesi cervicale. Nota anche come trombosi venosa profonda (TVP), questa condizione si verifica quando un coagulo si forma nella gamba, si frammenta e raggiunge il polmone (embolia polmonare) o il cuore (ictus). Per questo motivo, è importante che i pazienti in recupero assumano anticoagulanti per prevenire i coaguli o indossino calze compressive che migliorino la circolazione alle gambe.
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