Fusione spinale: procedure, rischi e benefici

Una fusione spinale corregge problemi alle vertebre della schiena fondendo l'osso insieme ed eliminando il movimento. La procedura ha molti rischi da bilanciare con i potenziali benefici e deve essere discussa approfonditamente con un chirurgo ortopedico.

Indicazioni

I chirurghi ortopedici possono eseguire fusioni spinali su pazienti con condizioni come mal di schiena, stenosi spinale, spondilolistesi, scoliosi e fratture ossee che non rispondono a metodi più conservativi.

Metodi

Le incisioni chirurgiche possono avvenire anteriormente (frontale) o posteriormente (posteriore) del paziente. Il disco viene solitamente rimosso per primo (discectomia), insieme agli speroni ossei sulla colonna (laminectomia) e all'allargamento del canale spinale (foraminotomia) per alleviare la pressione sui nervi spinali.

In una forma di fusione spinale, il chirurgo preleva pezzi extra di osso dall'osso pelvico del paziente o da una banca dell'osso e li posiziona tra le vertebre. I sostituti dell'innesto osseo sono ancora in sviluppo e non sono ampiamente usati. Un'altra forma di fusione implica l'impacchettamento di frammenti ossei in cage intercorporali in titanio o fibra di carbonio attaccate alle vertebre. Il chirurgo può poi inserire viti peduncolari per fornire ulteriore resistenza all'area.

La procedura dura circa tre ore ma può durare fino a 12 ore. I pazienti fanno crescere nuovo osso e sviluppano la fusione delle vertebre entro il terzo mese dopo l'intervento.

Rischi

I problemi possono essere severi e includono coaguli di sangue, infezione, infarto, ictus e danno al nervo spinale. Inoltre, il dolore non è sempre alleviato da una fusione spinale.

Post-intervento

Secondo la North American Spine Society, il dolore da una fusione spinale è spesso maggiore che con altre chirurgie spinali. I pazienti solitamente rimangono in ospedale per alcuni giorni per gestire meglio il dolore e ridurre i rischi chirurgici associati. A volte, i chirurghi richiedono ai pazienti di indossare un corsetto dorsale rigido per diverse settimane dopo la fusione. Man mano che avviene la guarigione, il paziente deve imparare nuove tecniche di movimento, come il "log-rolling" per uscire dal letto, per evitare lesioni.