Salute e malattia
La callosotomia (split-brain surgery) è una procedura medica che comporta la sezione del corpo calloso, che connette i due emisferi cerebrali, per trattare l'epilessia. A differenza di altre procedure per l'epilessia, la callosotomia non implica la rimozione di tessuto cerebrale.
I pazienti epilettici si sottopongono a chirurgia quando i farmaci anti-crisi si sono rivelati inefficaci. Esistono molti tipi di chirurgia per l'epilessia, ma la callosotomia è l'opzione preferita quando ci sono molteplici focolai convulsivi (o nessun focolare identificabile) anziché un singolo fuoco facilmente asportabile.
Il neurochirurgo fa un'incisione sulla sommità del cranio per accedere al cervello. Una volta rivelato il corpo calloso separando i due emisferi, il chirurgo taglia e rimuove le fibre che connettono le due metà.
Inizialmente si esegue una "callosotomia parziale", che rimuove solo i due terzi del corpo calloso. Il resto delle fibre è tagliato in una "callosotomia completa" solo se la rimozione iniziale non riduce il numero di crisi.
Sezionare le fibre del corpo calloso che connettono gli emisferi impedisce alla crisi di diffondersi a entrambi i lati del cervello, prevenendo così la crisi grand male e riducendo drasticamente le crisi, specialmente con uso continuato di farmaci.
Oltre ai rischi generali della chirurgia, i pazienti dopo l'intervento possono avere difficoltà nell'uso della mano non dominante, nel trovare la parola giusta, o nel connettere parole a immagini. Questo deriva dalla mancanza di comunicazione tra gli emisferi cerebrali.
Alcuni pazienti scelgono la stimolazione del nervo vago per trattare l'epilessia tramite impulsi elettrici al cervello. In termini farmacologici, la creazione di nuovi farmaci anti-crisi ha ridotto la necessità di callosotomia.
Neurochirurgia