Salute e malattia
Prehospital and Disaster Medicine ha pubblicato una pubblicazione web nell'agosto 2004 che presentava uno studio condotto dal Professor Sternberg e i suoi associati. Lo studio di Sternberg ha fornito un numero definito sulla frequenza con cui gli ospedali sono stati costretti a evacuare, 275 incidenti in totale tra gli anni 1971 e 1997. Questo è il primo studio pubblicato sulle statistiche delle evacuazioni ospedaliere negli USA, dimostrando che non solo le evacuazioni stanno accadendo, ma lo fanno a un tasso crescente per decennio.
Il Rutgers Center for State Health Policy ha riportato che le visite al pronto soccorso nel solo New Jersey erano a 3,36 milioni nel 2005. Come nazione, questo numero più che triplicava, ed è per questo che i professionisti sanitari hanno ritenuto necessario avere una politica efficiente per evacuare pazienti e staff se e quando si verifica una crisi.
Un ospedale evacuerà o per un'emergenza interna o esterna. Per emergenze interne, il New York Center for Terrorism Preparedness and Planning (NYCTP) elenca nella sua politica di marzo 2006 che incendio, fumo, materiali pericolosi rilasciati, o fumi sono motivi per evacuazione. Altri motivi includono perdita di servizi di supporto ambientale, perdita di gas medicali, esplosione, azioni di polizia o visitatori armati violenti. Emergenze esterne nominate dal NYCTP sono pericoli naturali, blackout regionale, disordini civili, terrorismo, radiazioni e vittime contaminate.
Complicazioni durante un'evacuazione ospedaliera sono attese; le telecomunicazioni possono essere inesistenti, e la partecipazione dei pazienti è variabile. Per mantenere il controllo, ogni dipendente ospedaliero è tenuto a comprendere ed essere pronto a eseguire sia un'evacuazione orizzontale che verticale. Secondo NYCTP, i dipendenti "dovrebbero rimuovere prima i pazienti che sono in pericolo immediato. Aspettare istruzioni non è un'opzione."
Le evacuazioni orizzontali richiedono la rimozione dei pazienti in un'area più sicura all'interno dello stesso piano, mentre l'evacuazione verticale è eseguita quando l'intero edificio deve essere sgombrato. L'evacuazione verticale è eseguita quando l'intera struttura ospedaliera è minacciata, richiedendo che tutti i piani di cura siano svuotati.
Poiché le politiche di evacuazione sono aggiornate secondo cambiamenti della struttura e nuove informazioni, nel maggio 2006 il Center for BioTerrorism Preparedness and Planning ha aggiunto nuove implementazioni al NYCTP. Ma ha rafforzato la regola pratica per il movimento dei pazienti come: prima, seconda e ultima.
Il primo gruppo da spostare a parte quelli in pericolo immediato sono quelli che hanno risorse di mobilità e richiedono la minor quantità di assistenza.
Il secondo gruppo da evacuare dovrebbe essere composto da quelli che hanno mobilità limitata e necessitano assistenza moderata.
Ultimo sono i pazienti che sono completamente incapaci di essere autosufficienti. Questi individui più che probabilmente dipendono da qualche forma di supporto vitale e richiedono più di due membri dello staff ospedaliero per aiutarli a ricollocarli.
Ogni contea USA ha strutture sanitarie vicine che sono nominate come fonti di trasferimento per ospedali in caso di emergenza. Nel 2009 la Contea di Wyandotte a Kansas City, Kansas ha riportato 306 strutture che hanno assistenza medica disponibile, questo numero varia per stato.
Idealmente, i pazienti sarebbero collocati in aree sicure temporanee situate nei terreni ospedalieri fino a quando il rientro è possibile.
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