La Polio negli USA: Il Picco degli Anni '50, il Trionfo del Vaccino e l'Eradicazione
Cronologia Storica
- 1916: Prima grande epidemia negli USA (27.000 casi, 6.000 decessi).
- Anni '40–'50: Epidemie estive annuali; picco nel 1952: 57.628 casi, 3.145 decessi.
- 1955: Licenza per il vaccino inattivato Salk (IPV) — inizio della vaccinazione di massa.
- 1961: Licenza per il vaccino orale Sabin (OPV) — somministrazione più semplice, immunità intestinale.
- 1979: Ultimo caso autoctono di poliovirus selvaggio negli USA.
- 1994: Americhe certificate libere dalla polio (OMS).
- 2000: Gli USA passano a solo IPV (elimina il rischio di VAPP da OPV).
Situazione Attuale
- Poliovirus selvaggio eradicato dagli USA e dall'Emisfero Occidentale.
- Ciclo routine di IPV nell'infanzia (2, 4, 6–18 mesi, 4–6 anni) mantiene l'immunità di gregge.
- Eradicazione globale in corso: il tipo selvaggio 1 rimane endemico solo in Afghanistan e Pakistan (2024).
- Focolai di poliovirus derivato dal vaccino (cVDPV) in comunità sotto-vaccinate — richiede alta copertura IPV.
Fatti Chiave
- La polio è una malattia virale (enterovirus) che causa paralisi flaccida asimmetrica.
- La maggior parte delle infezioni è asintomatica; <1% sviluppa paralisi.
- Sindrome post-polio (nuova debolezza decenni dopo) colpisce i sopravvissuti.
La vaccinazione resta essenziale finché l'eradicazione globale non sarà certificata.