Livelli di Potassio negli Esami del Sangue: Flebotomia e Accuratezza

Importanza dei Livelli di Potassio

Medici e clinici mettono in discussione i livelli di potassio più di qualsiasi altro componente del sangue. L'emolisi è in cima alla lista delle cause di letture dubbie. Ottenere misure accurate dei livelli di potassio è soggetto a molte variabili, incluso come i flebotomisti prelevano il sangue. Lo studio del 2008 di Bailey e Thurlow pubblicato sugli Annals of Clinical Biochemistry dimostra che i professionisti della flebotomia chiedono ancora ai pazienti di "stringere il pugno", anche se questa azione a volte alza drammaticamente le letture dei livelli di potassio.

Valori di Riferimento

Livelli alti di potassio suggeriscono malattie cardiache o renali. I livelli normali di potassio per adulti vanno da 3,5 a 5,3 mEq/L. Livelli bassi suggeriscono diabete o occorrenza di traumi. Le letture di potassio nel sangue possono essere alterate durante il prelievo, il trasporto e l'analisi successiva. Oltre alla stretta del pugno impropria, quando i flebotomisti usano iodio per preparare il sito di prelievo o cannule trattate con benzalconio, o prelevano sangue capillare superficiale, possono risultare livelli inaccurati di potassio.

Letture Improprie dei Livelli di Potassio

Secondo Effects of Preanalytical Variables on Clinical Laboratory Tests di Donald S. Young, 3ª ed., 2007, oltre 50 circostanze interamente prevenibili aumentano impropriamente le letture di potassio in laboratorio. Errori comuni avvengono quando il sangue incontra la centrifuga. Quando la rotazione o la forza g della centrifuga non funziona bene, le piastrine non si separano dal siero. Poiché le piastrine trattengono potassio, un'errata alta concentrazione sierica richiede indagine medica. Centrifugare due volte i tubi aumenta i livelli di potassio. Centrifugare i tubi dopo aver rimosso i tappi aumenta i livelli. Qualsiasi ritardo nel centrifugare il campione crea problemi. Quando il campione riposa anche solo due ore, il potassio fuoriesce dai globuli rossi. Il livello sierico aumenta drammaticamente e crea letture elevate incorrette di potassio.

Emolisi, Ordine di Prelievo e Contaminazione

L'emolisi avviene quando i globuli rossi si rompono. Dalla tecnica di raccolta del sangue al suo trasporto in laboratorio, tutto prepara il terreno per l'emolisi. La concentrazione di potassio nel siero aumenta quando i globuli rossi rilasciano il loro carico di potassio. L'ordine di prelievo crea false letture di potassio. Se il flebotomista riempie tubi EDTA o di raccolta venosa prima di riempire i tubi per test di profilo, i livelli di potassio aumentano. Prelievo da catetere venoso centrale o dispositivo di accesso vascolare o da area sopra un sito IV, specialmente quando si infonde potassio, crea false letture alte.

Concepti Errati

Ormai tutti i flebotomisti dovrebbero sapere che chiedere ai pazienti di pompare i pugni è una cattiva pratica. L'azione prima del prelievo aumenta il potenziale di alti livelli di potassio a causa di perdite intracellulari di potassio nel siero. Se il tuo tecnico di laboratorio ti chiede di stringere e allentare un pugno prima di un prelievo, portagli all'attenzione lo studio di Bailey e Thurlow del 2008. Se alti livelli di potassio si presentano dopo tale evento, il tuo medico può richiedere un secondo test.

Best Practice

Secondo Bailey e Thurlow, i pazienti dovrebbero chiudere la mano all'inserimento dell'ago per il prelievo. La mano dovrebbe rimanere rilassata prima e durante la raccolta del sangue.