Salute e malattia
Un ordine esecutivo della Casa Bianca del 2004 e l'American Recovery and Reinvestment Act del 2009 hanno accelerato l'adozione delle cartelle cliniche elettroniche (EMR - Electronic Medical Records) e dei fascicoli sanitari elettronici (EHR - Electronic Health Records), secondo i Centers for Disease Control and Prevention. L'ordine esecutivo ha fissato l'obiettivo che la maggior parte degli americani avesse EHR entro il 2014, e l'ARRA ha fornito finanziamenti ai medici per iniziare a usare le EMR. Membri dei media, responsabili politici e persino professionisti sanitari usano gli acronimi in modo intercambiabile — ma ci sono differenze fondamentali tra i due.
L'organizzazione di erogazione delle cure — come un ospedale, una clinica o una casa di cura — possiede e gestisce la cartella clinica elettronica (EMR), secondo un white paper della Healthcare Information and Management Systems Society (HIMSS). Il singolo paziente possiede e gestisce il fascicolo sanitario elettronico (EHR).
I fascicoli sanitari elettronici forniscono un grado di interattività con il paziente, secondo HIMSS. I pazienti o i loro caregiver possono memorizzare o recuperare informazioni nel fascicolo, aggiungere o eliminare informazioni. Gli esperti HIMSS notano che le cartelle cliniche elettroniche non forniscono accesso interattivo, e solo il fornitore di cure può inserire informazioni in una cartella clinica elettronica.
Le cartelle cliniche elettroniche contengono informazioni sulle esperienze del paziente presso la singola organizzazione di erogazione delle cure che possiede la cartella, nota "Life as a Healthcare CIO", un blog scritto dall'esperto di informatica medica Dr. John Halamka. I fascicoli sanitari elettronici contengono informazioni sulle esperienze cliniche del paziente in diversi ospedali o cliniche, nonché fatti di storia medica che il paziente sceglie di includere nel fascicolo, secondo HIMSS.
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