Salute e malattia
L'Health Insurance Portability and Accountability Act (HIPAA) è una legge federale approvata dal Congresso nel 1996. L'HIPAA prescrive una serie di standard che i fornitori di assistenza sanitaria devono seguire per proteggere il diritto del paziente alla privacy. La legge ha cambiato il modo in cui le informazioni vengono scambiate nel settore sanitario. Il Massachusetts deve adottare nuove politiche sulla privacy dei pazienti per conformarsi ai diritti loro garantiti sotto l'HIPAA.
La legge statale e federale richiede ai fornitori di assistenza sanitaria di mantenere private le informazioni sanitarie protette (PHI - Protected Health Information) di un paziente. Le PHI sono qualsiasi informazione usata per identificare lo stato di salute fisica o mentale di un paziente, i servizi erogati e il costo delle cure. I fornitori devono notificare ai pazienti come usano e rilasciano aspetti delle loro PHI e fornire loro informazioni sul loro diritto alla privacy.
Le politiche sulla privacy dello stato consentono ai fornitori di assistenza sanitaria che erogano servizi ai pazienti di condividere elementi delle loro PHI con altri fornitori di servizi coinvolti nel piano di trattamento. I fornitori possono usare le PHI di un paziente per sviluppare un piano di trattamento, determinare i servizi coperti dal loro piano assicurativo e completare valutazioni regolari in conformità con il servizio al paziente. Ad esempio, i fornitori possono scambiare PHI per richiedere e rivedere esami di laboratorio e altri test diagnostici, ottenere prescrizioni e consultare altri professionisti sanitari sulla storia medica di un paziente.
I fornitori di assistenza sanitaria possono anche divulgare componenti di una PHI per scopi di pagamento. In certi casi, una PHI viene usata per raccogliere il rimborso per servizi erogati da una compagnia assicurativa terza, Medicaid e/o Medicare — programmi pubblici di benefici sanitari per poveri, disabili e anziani.
Una serie di agenzie governative e non-profit di rating conducono revisioni periodiche dei fornitori di assistenza sanitaria per ottenere e mantenere certi tipi di accreditamento. Le PHI sono talvolta valutate come parte di questa revisione per valutare reclami dei pazienti o informazioni relative all'utilizzo dei servizi.
I fornitori di assistenza sanitaria devono ottenere l'autorizzazione scritta del paziente (o di qualcuno che agisca legalmente per suo conto) per condividere le sue PHI per motivi diversi da trattamento, pagamento e operazioni. Un paziente ha anche il diritto di revocare il privilegio di divulgazione delle PHI di un fornitore in qualsiasi momento notificando il fornitore per iscritto. Si applicano alcune eccezioni, come nei casi in cui il paziente è abusato, un detenuto, sotto indagine per frode e/o decesso, tra altre circostanze attenuanti.
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