Stipendio e Prospettive di Carriera per Assistente Terapista Occupazionale

Gli assistenti terapisti occupazionali forniscono servizi riabilitativi a pazienti con problemi fisici, mentali, emotivi o di sviluppo. Gli assistenti terapisti occupazionali lavorano sotto la supervisione di un terapista occupazionale (OT) per aumentare la qualità della vita del paziente e la capacità di svolgere compiti quotidiani.

Funzione

Gli assistenti terapisti occupazionali eseguono piani di trattamento creati in collaborazione con l'OT. Gli assistenti monitorano i progressi del paziente, documentano gli obiettivi di progresso e alterano le strategie di trattamento se il programma di trattamento è inefficace. Gli assistenti possono anche processare documenti di fatturazione per il fornitore di assicurazione sanitaria del paziente, secondo l'U.S. Bureau of Labor Statistics (BLS).

Formazione

Gli assistenti terapisti occupazionali tipicamente hanno un associate degree o certificazione da un community college o scuola tecnica accreditata. Secondo il BLS, c'erano 126 programmi di assistente terapista occupazionale accreditati negli USA nel 2007. Il corso base del primo anno include anatomia, fisiologia e terminologia medica. Il corso del secondo anno include salute mentale, disabilità fisiche dell'adulto e pediatria. Sedici settimane di tirocinio clinico o comunitario devono anche essere completate per laurearsi.

Certificazione

I laureati di programmi di successo devono seguire il loro corso, riporta il BLS, con un esame nazionale di certificazione per ottenere la designazione di Certified Occupational Therapist Assistant (COTA). La maggior parte degli stati regola gli assistenti terapisti occupazionali, e può richiedere formazione continua.

Guadagni

Secondo il BLS, lo stipendio annuo mediano del 2006 per assistenti terapisti occupazionali era $42.060. I guadagni tipicamente corrispondono al costo della vita in una data area. Il 50% centrale guadagnava tra $34.130 e $50.230; il 10% più basso guadagnava meno di $26.050; e il 10% più alto guadagnava $58.270.

Gli assistenti terapisti occupazionali guadagnano anche più o meno a seconda del loro ambiente di lavoro. Statistiche di maggio 2006 compilate dal BLS mostrano che i dipendenti che lavorano in uno studio con terapisti fisici, occupazionali, del linguaggio e audiologi avevano uno stipendio annuo medio di $45.130. Quelli che lavoravano in case di cura o strutture di vita assistita facevano $43.280 all'anno in media, mentre gli assistenti di terapia occupazionale che lavoravano negli ospedali facevano circa $40.000 all'anno.

Considerazioni

Gli assistenti terapisti occupazionali hanno un lavoro fisicamente impegnativo. Sollevare pazienti, inginocchiarsi, piegarsi e stare in piedi per lunghi periodi sono richiesti. Le prospettive di lavoro, secondo il BLS, dovrebbero essere migliori della media — più del 25% di crescita entro il 2016 — mentre i baby boomer invecchiano e più servizi OT sono necessari.