Salute e malattia
La carcinomatosi meningeale è una grave complicazione nei pazienti oncologici caratterizzata dalla diffusione di cellule tumorali dal tumore originale alle meningi, sottili tessuti che rivestono il midollo spinale e il cervello. Questa condizione può causare infiammazione delle meningi e può verificarsi con qualsiasi tipo di cancro, ma è più comune con il cancro al seno, ai polmoni o al sistema gastrointestinale.
"Meningeale" si riferisce alle meningi, uno strato di tessuti sottili costituito da tre membrane che rivestono il midollo spinale e il cervello. Specificamente, "mening-" deriva dalla parola greca per membrana. Il suffisso "-eale" significa pertinente a.
"Carcinomatosi" si riferisce alla condizione di disseminazione diffusa del cancro in tutto il corpo. "Carcin(o)-" deriva dal greco karkinos, o granchio, mentre il suffisso "-osi" proviene anch'esso dal greco e si riferisce a una condizione, malattia o aumento.
La carcinomatosi meningeale può essere indicata come cancro leptomeningeale, meningite neoplastica, meningite carcinomatosa, metastasi leptomeningea, carcinoma leptomeningeo e metastasi meningeale. Ognuno di questi termini si riferisce alla diffusione del cancro da un tumore originale alle membrane che ospitano il cervello e il midollo spinale.
I professionisti sanitari possono usare uno qualsiasi dei termini sopra per descrivere questa condizione, spesso a seconda dell'area geografica in cui praticano la medicina. Quando si trascrive o si leggono note mediche, chiedete chiarimenti se non siete sicuri della terminologia.
La pronuncia corretta di carcinomatosi meningeale è (me-nin-GE-e-al kar-si-no-ma-TO-si).
Vedi queste linee guida di pronuncia per altri nomi della condizione:
Il patologo e batteriologo tedesco Karl Joseph Eberth descrisse per primo la carcinomatosi meningeale nel 1870. Il termine medico effettivo fu usato per la prima volta nel 1901 da un autore di nome Siefert.
Il tipo spinale di questa condizione è meno comune della forma cerebrale. La carcinomatosi meningeale può essere difficile da diagnosticare e può richiedere test ripetuti del liquido cerebrospinale per la presenza di cellule maligne. I medici possono anche usare una mielografia o una MRI con gadolinio per cercare anomalie indicative di carcinomatosi meningeale.
Una volta confermata, la carcinomatosi meningeale è difficile da trattare, parzialmente a causa del cancro sottostante che ha portato alla metastasi. Man mano che il primo tumore segue il suo corso naturale, può influenzare la capacità del paziente di gestire fisicamente ulteriori trattamenti.
Non esiste un corso di trattamento definito, poiché radioterapia e chemioterapia spesso riducono severamente la qualità della vita in pazienti già indeboliti dal cancro originale e/o dal trattamento. Il trattamento può concentrarsi sulle cure palliative, poiché la sopravvivenza media del paziente è di sei mesi.
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